CricPicz

তার জন্ম আরব আমিরাতের শারজাহতে এক রক্ষণশীল আরব পরিবারে। পরবর্তীতে স্কুলজীবন পার করেন পাকিস্তানের করাচিতে। পড়াশোনা শেষে নিজ দেশে ফিরে আসার পর সব থাকলেও একটা জিনিসের অভাব দেখা দেয়। সেটা ছিল স্কুলজীবনের ভালোবাসা ক্রিকেট। এখন আরবের মরুভূমিতে তো আর ক্রিকেট নেই।

কয়েক দশক পর এখন তিনি একজন শীর্ষ শিল্পপতি। অতঃপর শারজাহতে নিজ উদ্যোগে ১৯৮১ সালে গড়ে তুললেন "শারজাহ ক্রিকেট গ্রাউন্ড"। প্রতিষ্ঠা করলেন "ক্রিকেটার্স বেনিফিট ফান্ড সিরিজ" নামের একটা সংস্থা, যার কাজ ছিল অবসরপ্রাপ্ত ভারতীয় ও পাকিস্তানী ক্রিকেটারদের সহায়তা প্রদান করা। সেই সহায়তার অর্থ যোগান দেওয়ার লক্ষ্যে আয়োজিত হয় বহু ম্যাচ। এভাবেই ৮০-র দশক থেকে ২০০০ সালের মধ্যে শারজাহতে হয়ে যায় প্রায় ২০০ ওয়ানডে। যেই খেলার নামগন্ধ আরবে ছিল না, সেখানে এখন সেই খেলার রথীমহারথিদের সমাবেশ ঘটে।

বলছিলাম শিল্পপতি আব্দুর রহমান বুখাতিরের কথা। শারজাহ ক্রিকেট গ্রাউন্ড ও বুখাতির গ্রুপের প্রতিষ্ঠাতা। তার দুই ছেলেকে চিনে থাকতে পারেন। ক্বারী সালাহ বুখাতির আর নাশীদ শিল্পী আহমেদ বুখাতির। সালাহ বুখাতির বর্তমানে বুখাতির গ্রুপের সিইও।

ছবিতে ১৯৮২ সালে গাভাস্কার একাদশ আর ইন্তিখাব আলম একাদশের মধ্যেকার প্রদর্শনী ম্যাচের স্ট্যাম্পে বেল বসাচ্ছেন আরবের "কেরি প্যাকার" খ্যাত আব্দুর রহমান বুখাতির।

Most Bangladeshi cricketers tend to announce retirements through Facebook posts, exhibition matches and press conferences. Some just simply never announce retirement. Yes, some players like Mashrafe Mortaza and Mahmudullah have a history of retiring from the ground but their on-ground retirement was for a particular format, not International Cricket as a whole. Not to mention, some players are also notorious for causing a lot of drama when retirement is the question.

Khaled Mahmud Sujon and Mohammad Rafique are exceptions in this regard as they are the only Bangladeshi cricketers to bid farewell to International Cricket "from the ground". I am sure that most people already know this but did you know that Khaled Mahmud Sujon actually retired thrice only to reverse it twice? It all started in 2003.

Back in 2003, Mahmud was Bangladesh's captain and as we know from history, Bangladesh was winless in all formats. Obviously, there were criticisms and calls for him to step down but he was adamant. As reported by BBC Sports on 12th November 2003, Khaled Mahmud stated that he wished to continue despite whitewashes in the Test and one-day series to England. He was quoted to have said, "I don't want to quit right now." He later added, "The decision on captaincy will be made by the Bangladesh Cricket Board (BCB) and the selectors, but I would like to continue." He was also hopeful to captain the team in the upcoming Zimbabwe Tour. He said, "It's a tough job but we have two months before the next series in Zimbabwe. I want to work hard and be on top of my game by then."

However, BCB axed him, appointing Habibul Bashar as the new captain, and even dropped him from the Zimbabwe Tour's squad. Right then, he retired. ESPNcricinfo stated, "Habibul Bashar, the new captain, urged Mahmud to reconsider, saying that he was a good influence on the discipline of the team, but Mahmud claimed he had taken the decision after close consultation with his family." Head Coach Dav Whatmore and selector Faruq Ahmed did not sound much bothered though. Whatmore said, "This is the best possible side we have now. They are confident of doing better." Faruq added, "We chose the best player for the captain's job."

Just 3 days later, Mahmud went Uno reverse. "I have been repeatedly requested to reconsider my decision. There were requests from every corner that compelled me to give the decision a second thought. Since they still believe in me, I had no other option but to honour their faith. I want to pay back the confidence they showed to me," said Mahmud to Daily Star explaining his reasons for carrying on.

There was no excessive dismay from the fans or media but the board was quite adamant not to let him go. Although BCB assured that the board merely requested Mahmud to reconsider his decision, the opposite is also believed to be true. After all the drama, Mahmud was back in the Zimbabwe Tour's squad too and contributed to Bangladesh's first win after 5 years with a cameo of 22 runs off 16 balls.

2 years later, on 8th October 2005, Khaled Mahmud once again announced his retirement. He was quoted by BBC Sports, "I think it's the perfect time to quit as I don't find a permanent place in the team these days," Fast forward 24 hours and Mahmud told Daily Star that he is in fact "not retiring". He said, "Hours after the BBC broke the news, I received several phone calls from the media to know whether the story was actually true or not. But I wish to state that I never officially wrote to the Bangladesh Cricket Board of my intention to quit the international game." He further confused matters by adding, "However, I admit I told the BBC that I had made my mind up to quit the game but not right at the moment. I will likely announce my retirement in the next home game".

Jump 4 months and once again Khaled Mahmud Sujon declared his international retirement. Just 2 days before the 1st match of the Bangladesh v Sri Lanka ODI series at Bogura, Mahmud, in a crowded press conference with Dav Whatmore beside him, tearfully announced his retirement from International Cricket. "Besides, many young cricketers are knocking the door to enter into the international cricket and I think they should get the chance in the international cricket to prove their worth," said Mahmud as he burst into tears. "I'm with Bangladesh team for nearly 10 years and enjoyed a number of memorable moments. I thank to Bangladesh Cricket Board (BCB) for giving me the opportunity. I also thank to people of Bangladesh, fans and my family members who gave me plenty of support throughout the career," He further added.

This time, however, it was real. He bid farewell to International Cricket from the ground with a standing ovation from the home crowd. He also top-scored 36 runs off 62 balls with 4 fours and a six coming in at number 7 out of Bangladesh's meagre total of just 118. Speaking of his retirement, ESPNcricinfo stated, "At 35, he was a positive geriatric in such a youthful side. Mahmud will continue to play club cricket, and the chances are that he will pop up again in some capacity. Bangladesh cannot afford to lose someone with his wealth of experience."

Sources:
http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/cricket/ban_v_eng_2003/3265509.stm
https://www.espncricinfo.com/story/mahmud-retires-after-axing-as-captain-137850
https://archive.thedailystar.net/2004/01/29/d40129040133.htm
https://www.espncricinfo.com/story/khaled-mahmud-reverses-retirement-decision-137912
https://www.espncricinfo.com/story/khaled-mahmud-retires-from-international-cricket-221313
https://www.espncricinfo.com/story/mahmud-reverses-decision-to-retire-221374?platform=amp
https://www.espncricinfo.com/story/khaled-mahmud-calls-it-quits-237896
https://bdnews24.com/sport/khaled-mahmud-says-good-by-international-cricket-monday
https://www.espncricinfo.com/series/sri-lanka-tour-of-bangladesh-2005-06-231566/bangladesh-vs-sri-lanka-1st-odi-237574/match-report

ইংল্যান্ডের কাউন্টি দল ওয়ারউইকশায়ারের বিদেশী কোটার প্লেয়ার দক্ষিণ আফ্রিকার অ্যালান ডোনাল্ড জাতীয় দলের ইংল্যান্ড সফরে ব্যস্ত থাকায়, এক মৌসুমের জন্য তারা বিদেশী কোটায় দলে ভেড়ায় ভারতীয় অলরাউন্ডার মনোজ প্রভাকরকে। কিন্তু মৌসুম শুরুর আগেই তার হয় ইঞ্জুরি। তখন চলছিল ইংল্যান্ডের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর। সেই সফরে নজর কাড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ২৫ বছর বয়সী তরুণ ব্রায়ান লারা। কোনরকম দেরি না করেই ওয়ারউইকশায়ার তাকে দলে ভেড়ায়। দলে নাম লেখানোর আগে চলমান টেস্ট সিরিজে তার ইনিংসগুলা ছিল ৮৩, ২৮, ১৬৭, ৪৩, ১২, ২৬ আর ৬৪। সিরিজের তখনও বাকি পঞ্চম এবং শেষ টেস্ট, যেখানে ব্রায়ান লারা লিখে ফেললেন এক মহাকাব্য। ইংলিশ বোলারদের তুলোধুনো করে খেলে ফেললেন ৩৭৫ রানের ইনিংস। টেস্ট ইতিহাসের সর্বোচ্চ।

লারা তখন বড় তারকা। শুধু তার নামের উছিলায় টিকেট বিক্রি বেড়ে গেলো। সতীর্থ গ্ল্যাডস্টোন স্মল বলেন যে শুধুমাত্র লারার ব্যাটিং দেখতে ৪০০০ দর্শক প্রথমদিন মাঠে আসে। লারা দর্শকদের হতাশ করেননি। বিশ্বরেকর্ড ইনিংসের পর প্রথম মাঠে নেমেই গ্ল্যামারগনের বিপক্ষে করলেন ১৪৭। এরপর লিস্টারশায়ারের বিপক্ষে ১০৬ ও ১২০ নটআউট, সামারসেটের বিপক্ষে ১৩৬ আর মিডলসেক্সের বিপক্ষে ২৬ ও ১৪০। মানে, ৩৭৫ রানের ইনিংস থেকে নিয়ে ৭ ইনিংসে ৬টা সেঞ্চুরি। এতো বেশি হয়তো ওয়ারউইকশায়ারের ম্যানেজমেন্টও আশা করেনি। কিন্তু এগুলা তো ট্রেইলার। সিনেমা তখনও বাকি। তবে প্রথম শ্রেণীতে এমন আকাশচুম্বী ফর্ম থাকলেও, ওয়ানডে লীগে আবার উল্টা অবস্থা। ৪ ইনিংসে মাত্র ৬৪ রান।

১৯৯৪ সালের ২রা জুন ঘরের মাঠ এডজবাস্টনে ডারহামের বিপক্ষে মাঠে নামে ওয়ারউইকশায়ার। প্রথমে ব্যাট করে ডারহামের সংগ্রহ ৮ উইকেটে ৫৫৬। পাহাড় তাড়া করতে ওয়ারউইকশায়ারের ৮ উইকেটে প্রথম উইকেটের পতন। ওয়ান ডাউনে নামলেন ব্রায়ান লারা। লারার শুরুটা ভালো হয়নি। ১২ রানে থাকতে লারা নো বলে বোল্ড হয় আর ১৮ রানে থাকতে উইকেটকিপার ক্রিস স্কট তাকে ড্রপ করে। স্কট ক্যাচটা ড্রপ করার পর বলেছিল, "Oh dear, he'll probably go on and get a hundred"। রান হচ্ছিল, কিন্তু লারা স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করছিলেন না। বিরক্ত হয়ে চা বিরতিতে নেটে সময় দিলেন। দ্বিতীয় দিন শেষে ওয়ারউইকশায়ার ২ উইকেটে ২১০ রানে। লারার সেঞ্চুরি হয়ে গেছে।

তৃতীয় দিন বৃষ্টিতে ভেসে যায়। তখন প্রথম শ্রেণীর লীগের ফাঁকে ফাঁকে ওয়ানডে লীগের খেলা হতো। আর রবিবার তো প্রথম শ্রেণীর চলমান ম্যাচ বাদ রেখে ওয়ানডে ম্যাচ হতো। পরেরদিন রবিবার তাই একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে একই মাঠে ছিল ওয়ানডে লীগের ম্যাচ। লারা ৬ রান করে আউট।

পরেরদিন সোমবার চলমান প্রথম শ্রেণীর ম্যাচের ৪র্থ দিন। খেলার যা পরিস্থিতি তাতে স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে কেউ যে জিতছে না তা বলাই যায়। গ্যালারি তাই ফাঁকা। এদিনও লারা হালকা অস্বস্থিতে। কিন্তু লারার মাথায় সেদিন কী ছিল তা বলা মুশকিল। অস্বস্থিকে পাশ কাটিয়ে লারা খেললেন টি-টুয়েন্টি ক্রিকেট, তাও টি-টুয়েন্টি আবিষ্কারের ৯ বছর আগে। লাঞ্চের আগে সেদিন লারা এক সেশনে একাই করলেন ১৭৪! লাঞ্চের আগে লারার মোট সংগ্রহ ২৮৫। কোনো বোলারই রেহাই পাচ্ছিল না। ভাগ্যও ছিল লারার সাথে। ২৩৮ রানে আবার ক্যাচ ড্রপ। এবার মিডঅফে। অন্যপ্রান্তে থাকা ট্রেভর পেনি থেকে শুরু করে প্রতিপক্ষ ফিল্ডার, সবাই লারার মারদাঙ্গা ব্যাটিং দেখে অবাক।

এরই মধ্যে শহরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে লারার মারকাটারি ব্যাটিংয়ের কথা। হঠাৎই দর্শক সমাগম বাড়তে থাকে মাঠে। সবাইকে হতাশ করে ওয়ারউইকশায়ার অধিনায়ক ডেরমট রীভ যখন ইনিংস ঘোষণা করে ম্যাচের ইতি টানার কথা চিন্তা করলেন, তখনই লারা আচমকা বলে উঠলেন, "Let me go for 500." লাঞ্চের পরপরই লারার ৩০০ পূর্ণ হলো। মাত্র ২৮০ মিনিট আর ২৭৮ বলে। চা বিরতিতে যাওয়ার সময়ে লারার সংগ্রহ ৪১৮। ৪১৩ রানে আরেকটা ক্যাচ মিস। এবার স্কয়ার লেগ অঞ্চলে।

চা বিরতির পর সুন্দর রোদের মধ্যে ব্যাটিংয়ে নামে ব্রায়ান লারা। দর্শক সংখ্যা এখন ৩০০০। লারার শরীরে এখন ক্লান্তির ছাপ পরিষ্কার। দুইবার অল্পের জন্য রানআউট হতে হতে বেঁচে যান। সতীর্থ কেইথ পাইপার সেঞ্চুরি করে ফেললেন কিন্তু কেউ সেটা খেয়ালই করলো না। সবার নজর লারার দিকে। এদিকে লারা ৪৫০ রানে আছে শুনে অফিস রেখে মাঠে ছুটে আসলেন পাকিস্তানের সাবেক ব্যাটসম্যান মুশতাক মোহাম্মদ। তার ভাই হানিফ মোহাম্মদ যে তৎকালীন বিশ্বরেকর্ড ৪৯৯-এর মালিক। ভাইয়ের রেকর্ড ভেঙে যাওয়াটা তিনি মিস করতে চাননি।

মার খেতে খেতে কাহিল ডারহামের সকল বোলার। বাধ্য হয়ে ডারহাম অধিনায়ক বল তুলে দিলেন পার্টটাইম বোলারদের হাতে। এমতাবস্থায় মিডিয়াম পেস বোলার জন মরিস আসলেন দিনের শেষ ওভার করতে। লারা তখন ৪৯৭ রানে। দিনের শেষ ৬টা বল কিন্তু লারা তা জানেনই না। খেলে ফেললেন তিনটা ডট। ৪র্থ বল করা হলো শর্ট লেন্থে আর অত্যন্ত ধীরগতিতে আসা বল আঘাত করলো ব্রায়ান লারার হেলমেটে। ম্যাচের বাকি আর দুই বল। ঠিক তখনই কেইথ এগিয়ে এসে লারাকে জানালো যে তাকে ২ বলে ৩ রান করতে হবে। আকাশ ভেঙে পড়লো লারার মাথায়। ২ বলে ৩ রান এমন মুহূর্তে কঠিনই।

৫ম বলে স্ট্রাইক নিলেন ব্রায়ান লারা। অফস্টাম্পের বাইরের বলে সজোরে ব্যাট চালালেন। কভার অঞ্চলের গ্যাপ পাড় হওয়া মাত্রই ব্রায়ান লারা ব্যাট আর হেলমেট আকাশে তুলে ছুটলেন। পিছনে তার ছুটছেন কেইথ। জন মরিসও দিচ্ছেন করতালি। স্বীকৃত ক্রিকেটের প্রথম কোয়ান্টিপল সেঞ্চুরি। ৭ ঘন্টা ৫৪ মিনিট, ৪২৭ বল, ৬২ চার আর ১০ ছয়ে সাজানো এক ইনিংস।

ওই একই দিন আবার নটিংহামে ছিল ইংল্যান্ড বনাম নিউজিল্যান্ড টেস্টের শেষ দিন, যেটা ইংল্যান্ড গ্রাহাম গুচের ২১০ আর ফিল ডিফ্রেইটাসের ৯ উইকেটের সাহায্যে ইনিংস ব্যবধানে জিতে। কিন্তু ইংল্যান্ডের টেস্ট জয় খোদ ইংল্যান্ডেই অপ্রাসঙ্গিক হয়ে গেলো। এটাই বোধ হয় লারার ম্যাজিক।
লারার ৫০১ এর পরপরই দুই দলের অধিনায়কের সম্মতিতে ১ বল বাকি থাকতেই ম্যাচ ড্র ঘোষণা করা হয়। ম্যাচ শেষে স্কোরকার্ডে ওয়ারউইকশায়ারের সংগ্রহ ৪ উইকেটে ৮১০। পাশেই জ্বলজ্বল করছে "No 3 501*"।

এতকিছুর পরে একটা ঘটনা না বললেই নয়। ব্রায়ান লারার স্পনসরশিপ ডিল ছিল ম্যানচেস্টারভিত্তিক ফ্যাশন ব্র্যান্ড "জো ব্লগস" এর সাথে। লারার ৩৭৫ রানের ইনিংসের পর তারা "৩৭৫" শিরোনামের জিন্স বের করে। কিন্তু "৫০১" আরেক ব্র্যান্ড লেভিসের নামে ট্রেডমার্ক করা ছিল। এক কর্মকর্তা তো বলেই ফেলেন যে লারা ৫০২ করলে তাদের একটু ঝামেলা কম হতো। শেষে তারা বাজারে "500 and One" শিরোনামের টিশার্ট আর ক্যাপ ছাড়ে।

ছবিতে ব্রায়ান লারা তার ঐতিহাসিক ইনিংসের পর বিবিসির সাংবাদিক প্যাট মার্ফিকে সাক্ষাৎকার দিচ্ছেন।

All ICC Champions Trophy winning captains

To date, 9 different captains have lifted the ICC Champions Trophy in 9 editions with 2 captains sharing in one edition.

All centuries of Tamim Iqbal in international cricket

Tamim Iqbal has the distinction of having scored the most centuries for Bangladesh in international cricket with 25 across formats. With his international retirement, the number shall remain unchanged.

All ICC Cricket World Cup winning captains

Till date, 11 different captains have lifted the ICC Cricket World Cup trophy in 13 editions.

Most Runs in ODI Cricket as an Opener. Check the captions for details.

N.B. only stats of opening position are mentioned.

All ICC T20 World Cup winning captains.

Till date, 8 different captains have lifted the ICC T20 World Cup trophy in 9 editions.

Most Runs in Test Cricket as an Opener. Check the captions for details.

N.B. only stats of opening position are mentioned.

On 17th December 2011, Shakib Al Hasan scored his highest score in test cricket. Coming in at 4 for 43, Shakib guided Bangladesh, along with Shahriar Nafees, to a big total, scoring 144 off 242 balls in the process. Shakib Al Hasan has since surpassed the score.

Pictured is Nezam Ahmed Hafiz. A Guyanese-born American cricketer who played for the USA Cricket National Team. He died on 11th September 2001 at his office on the 94th floor of the North Tower in the World Trade Centre Complex.