16/04/2025
Sortie du 16 avril – Traversée Trou MANTO → Saint-Étienne
Participants : Clément, Maxence, et moi-même
Ce mercredi, on s’est offert une belle virée un peu plus loin que nos terrains habituels, direction le Trou MANTO, avec en ligne de mire une éventuelle traversée vers la grotte Saint-Étienne. Départ de la voiture à 11h30, arrivée à l'entrée pile pour midi.
Premiers pas dans le Trou Manteau
À peine l’entrée passée, on tombe rapidement sur une grande salle, plutôt jolie et facile d’accès. On prend le temps de s’y poser, de faire quelques photos, et d’explorer un peu les recoins : quelques cavités, des gours bien formés, et une belle ambiance souterraine comme on les aime.
On continue ensuite l’exploration vers la suite du réseau. Une main courante plein vide est posée pour sécuriser un passage, avant de descendre un puits d’environ 20 mètres qui nous amène jusqu’à la salle terminale. De là, une corde permet de remonter dans une autre salle, plus basse mais vraiment superbe.
Puis on redescend par la corde, on remonte le puits de 20 m, et on se dirige vers la sortie… ou presque.
Et si on tentait la traversée par la grotte Saint-Etienne ?
Avant de rentrer, l’idée nous vient d’aller jeter un œil du côté de l'accès sous terrain vers la grotte Saint-Étienne. On repère une première étroiture, bien serrée et pas franchement agréable — d’autant qu’elle ne mène à rien. Demi-tour, avec quelques efforts pour se dégager du boyau.
Mais pas question d’abandonner : Clément repère un autre passage. Maxence s’y engage, détecte un courant d’air : bon signe ! Je le suis, et effectivement, c’est bien par là. Sauf que… c’est étroit. Très étroit. Un vrai "S" minéral qui demande souplesse, patience, et quelques grimaces. Clément nous rejoint tant bien que mal.
Le réseau devient ensuite plus progressif : étroiture, petite salle, étroiture, nouvelle salle, et ainsi de suite. On continue de progresser, dans un mélange d’excitation et de sueur, jusqu’à tomber sur une grande salle finale, un peu déroutante : on cherche longtemps la sortie.
Finalement, après quelques tentatives et une bonne relecture du topo, on débouche enfin à l’extérieur par la grotte Saint-Étienne. On est rincés, mais heureux : on a fait la traversée !
Bilan
Une sortie de 4 heures sous terre, riche en sensations et en beauté, avec des moments techniques, un zeste d’exploration, et beaucoup de bonne humeur.