История создания женской команды по водному поло «Диана» необычна. В феврале 1992 года в Комитет по физической культуре и спорту г. Санкт-Петербурга пришел вызов из Федерации водного поло России на участие команды Санкт-Петербурга в Чемпионате России среди женских команд Высшей лиги. На тот момент существовавшая в городе команда по водному поло не представляла никакого коллектива физической культуры и существовала как бы сама по себе. Буквально за неделю до прихода вызова на Чемпионат России от команды отказалось руководство Спортивного клуба «Диана», осуществлявшего финансирование вследствие разногласий между спортсменками и директором клуба. Получилось так, что финансировать участие коллектива в соревнования с сильнейшими командами страны было некому.
Но существовал коллектив девушек, которые горели желанием играть в эту игру и учиться выигрывать. На общем собрании команды было единогласно принято решение поехать на Чемпионат России 1992 года (Высшая лига) за свой личный счет. Необходимо также принять во внимание, что основу команды составляли студентки различных вузов нашего города. Несмотря на все трудности, команда Санкт-Петербурга приняла участие в первом туре Чемпионата России, который проходил в марте 1992 года в г. Кропоткине Краснодарского края. 5 марта 1992 года можно по праву считать днем рождения команды «Диана». В этот день «Диана» впервые выступила в соревнованиях столь высокого ранга. Первый шаг к будущим победам был сделан.
Но первым туром соревнования не ограничиваются. Формула проведения Чемпионата России, разработанная Федерацией водного поло России, является многоступенчатой. Чемпионаты проходят на протяжении продолжительного времени с выездами команд на туры в разные города страны. Конечно же, девушки не могли обеспечить участие команды во всем турнире за свой счет. И тогда встал вопрос о сохранении женского водного поло как игрового вида спорта в Санкт-Петербурге.
В решении этого вопроса, жизненно важного для девушек и исторического для спортивного Санкт-Петербурга, приняли участие три вуза: Университет экономики и финансов, Университет технологии и дизайна и Инженерно-экономическая академия. Решением ректоров вузов, - профессора Леонида Степановича Тарасевича, профессора Виктора Егоровича Романова и профессора Александра Ивановича Михайлушкина, на базе Межвузовского учебно-спортивного комплекса в Апраксином переулке была создана совместная студенческая команда по водному поло «Диана». 23 апреля 1992 года был подписан договор о совместной деятельности этих трех высших учебных заведений Петербурга.
Предметом договора явилось создание совместной женской команды по водному поло; дальнейшее развитие и популяризация женского водного поло в городе Санкт-Петербурге; создание условий для подготовки на базе данных вузов высококлассной женской команды по водному поло и достижение командой высоких и стабильных спортивных результатов; пропаганда здорового образа жизни.
Управление совместной сборной командой было возложено на Совет совместной команды, который состоял из заведующих кафедрами физического воспитания трех вузов – профессора Виктора Федоровича Дорофеева, профессора Виктора Ивановича Храпова, профессора Бориса Дмитриевича Синюхина. Право выбора названия команды было предоставлено самим спортсменкам, которые пожелали оставить прежнее: «Диана». Так была создана существующая и по сей день команда, и начался полный трудностей путь к вершинам спортивных побед.
Особенно хочется отметить двух человек, которые принимали судьбоносные решения в период становления команды «Диана». Это бывший первый проректор СПбГУЭФ профессор Казбек Хамзатович Нинциев и бывший куратор команды, декан факультета ФКиМЭО СПбГУЭФ профессор Борис Алексеевич Еремин.
Самыми тяжелыми для команды были первые три года (1992 -1994). Отсутствие игрового опыта, недостаточное техническое владение мячом и, вследствие этого, недостаточный потенциал тактических разработок сказывались на результатах. Но от игры к игре мастерство команды росло. Первая серьезная победа была одержана 2 февраля 1993 года в городе Москве на первом туре над Чемпионом России 1992 года – командой «Уралочка» г. Златоуста: 8-7. В этом же году «Диана» дважды выигрывала у бронзового призера Чемпионата 1992 г. - команды «Монолит» г. Волгограда: 9-8 и 8-6.
В этот трехгодичный цикл произошло становление команды как технически и тактически грамотного коллектива, готового решать самые трудные задачи. В «Диане» появились первые мастера спорта России по водному поло: в 1994 году это звание было присвоено Елене Смуровой и Ларисе Шмелевой.
В последующие два года (1995-1996) команда добилась ощутимых результатов и два года играла в суперфиналах за бронзовые награды Чемпионата. Но оба раза спортивное счастье отворачивалось от «Дианы». Особенно трагичным был суперфинал 1996 года, в котором «Диана» играла с командой СКИФ-91 города Краснодара. Судьба бронзовых медалей решилась в третьей заключительной игре. Для определения победителя потребовалось восемь периодов. Основное время игры закончилось вничью, два дополнительных периода – вновь ничья, и команды играли до первого забитого гола. Спортивное счастье оказалось у спортсменок Краснодара. В результате и в 1995, и в 1996 годах команда «Диана» занимала 4-е место в Чемпионате России среди команд Высшей лиги.
Счастливым для команды «Диана» стали следующие пять лет (1997-2001). Особенно стоит отметить 1997 год. Впервые в своей истории девушки завоевали бронзовые награды Чемпионата России. Это был несомненный успех. Судьба бронзовых медалей решилась в серии суперфинальных игр с командой КИНЕФ г. Кириши Ленинградской области. Девять спортсменок стали мастерами спорта России по водному поло: Татьяна Губина, Татьяна Ковалева, Татьяна Кичигина, Ольга Алексеева, Ирина Акимова, Ирина Гурьянова, Марина Унгиадзе, Оксана Олейник, Варвара Золотоверхая.
Появилась и первая ласточка, завоевавшая высокую спортивную награду на международных соревнованиях. Елена Смурова в составе сборной команды России завоевала серебряную медаль Чемпионата Европы и Кубка мира, за что ей было присвоено звание мастера спорта международного класса.
«Диана» еще три раза подряд (1998, 1999, 2000 г.г.) завоевывала бронзовые награды Чемпионата. В этот период команда неоднократно признавалась по опросам спортивных журналистов одной из лучших команд в Санкт-Петербурге по игровым видам спорта. Игрок команды Елена Смурова в составе сборной команды в 1999 году завоевала бронзовую медаль Чемпионата Европы.
В 2000 году команда впервые в своей истории выступала на международных соревнованиях – в Европейском кубке женских клубных команд (European Women’s Cup-2000), где только недостаток опыта выступления в столь ответственных соревнованиях не позволила подняться выше четвертого места.
В 2001 году команда «Диана» в Чемпионате России заняла четвертое место. Хотя по праву должна была завоевать опять бронзовые награды Чемпионата России. Но, к великому сожалению, не всегда побеждают спортивные принципы и идеалы.
Следующие шесть лет (2002-2007 г.г.) команду сопровождали неудачи. Команду покинул целый ряд основных игроков: Елена Смурова (2000 г), Марина Унгиадзе (2000 г.), Татьяна Губина (2002 г.), а в последствии и Татьяна Львова (2005 г.) стали легионерами и начали играть за итальянские клубы. Мастером спорта в этот период стала Татьяна Львова (2003 г.).
Ряд игроков закончили свою спортивную карьеру. В команду пришли молодые неопытные спортсменки, которым было необходи
