12/03/2013
HÁ 16 ANOS, CRUZEIRO INICIAVA ARRANCADA PARA O BI DA LIBERTADORES
12 de março de 1997. A data não marcou a conquista de nenhum título, mas foi importante para o Cruzeiro dar uma virada na sorte e dar o primeiro passo para conseguir o bicampeonato da Copa Libertadores da América. Há 16 anos, pela 4ª rodada da fase de grupos, a Raposa, que havia sofrido três derrotas nas rodadas iniciais, venceu o Grêmio por 1 a 0, no estádio Olímpico, em Porto Alegre. O gol da vitória cruzeirense foi marcado pelo meia Palhinha.
Campeão da Copa do Brasil de 1996, o Cruzeiro não teve um bom início na Libertadores de 1997. Na estreia, no dia 19 de fevereiro, a equipe comandada por Oscar Bernardi perdeu para o Grêmio, no Mineirão, por 2 a 1. Nas duas rodadas seguintes, já com Paulo Autuori como treinador, a Raposa viajou até o Peru e sofreu mais duas derrotas: 1 a 0 para o Alianza Lima, no dia 25 de fevereiro; e 1 a 0 para o Sporting Cristal, três dias depois.
Após as três derrotas nas primeiras três rodadas, a equipe teve um intervalo de 11 dias até a partida contra o Grêmio, em Porto Alegre. Poucos acreditavam que o Cruzeiro poderia vencer o time gaúcho no estádio Olímpico e a eliminação precoce já era dada como certa.
No entanto, o Melhor Clube Brasileiro do Século XX mostrou a sua força e venceu o Grêmio: 1 a 0. O gol da vitória saiu antes dos 30 segundos do segundo tempo. Elivélton fez jogada individual pela esquerda e cruzou para a área. Palhinha, como um centroavante, saltou para o chão, entre os zagueiros Rivarola e Mauro Galvão, e mandou, de cabeça, sem qualquer chance de defesa para o goleiro Danrlei.
O placar só não foi ainda maior porque em outro lance, Palhinha tabelou com Elivélton na intermediária do Grêmio, recebeu de volta e bateu colocado, da entrada da área. A bola fez uma curva e bateu no pé da trave esquerda de Danrlei, se perdendo pela linha de fundo.
A vitória de 1 a 0 ‘devolveu’ o Cruzeiro para aquela edição da Libertadores, dando o ânimo que os jogadores precisavam. Na sequência, a Raposa fez dois jogos em casa, no Mineirão, contra os adversários peruanos. No dia 18 de março, bateu o Alianza Lima, por 2 a 0. E no dia 11 de abril, venceu o Sporting Cristal, por 2 a 1, garantindo a classificação como segundo colocado do Grupo 4, com nove pontos (o Grêmio terminou na liderança, com 12 pontos; enquanto Sporting Cristal, com oito, se classificou entre os melhores terceiros colocados. O Alianza Lima, com cinco pontos, foi eliminado).
Mata-mata
Nas oitavas de final, o Cruzeiro passou pelo El Nacional, do Equador. Derrota em Quito, por 1 a 0, e vitória no Mineirão, por 2 a 1, levaram a decisão da vaga para os pênaltis. A Raposa levou a melhor e venceu por 5 a 3. Nas quartas de final, novo encontro com o Grêmio: vitória cruzeirense por 2 a 0 no Mineirão e derrota por 2 a 1 no estádio Olímpico, em Porto Alegre. O gol marcado pelo volante Fabinho garantiu o time estrelado nas semifinais, para enfrentar os chilenos do Colo Colo.
A primeira partida aconteceu no Mineirão, e a Raposa conseguiu uma vitória simples, por 1 a 0, com gol de Marcelo Ramos. No jogo de volta, o Colo Colo venceu por 3 a 2 e, nos pênaltis, o Cruzeiro levou a melhor. Dida defendeu duas cobranças, e a Raposa venceu por 4 a 1.
A decisão da Copa Libertadores de 1997 foi contra o Sporting Cristal, do Peru, que foi adversário na primeira fase. No primeiro jogo, em Lima, houve empate em 0 a 0. No jogo de volta, no dia 1º de julho, o inesquecível gol de Elivélton, aos 30 minutos do segundo tempo, confirmou o bicampeonato da Libertadores para o Cruzeiro.
Confira a ficha do jogo que marcou a arrancada azul na Libertadores de 1997:
GRÊMIO 0 X 1 CRUZEIRO
Motivo: 4ª rodada do Grupo 4 da Copa Libertadores da América
Data: 12/03/1997 (quarta-feira)
Local: estádio Olímpico, em Porto Alegre (RS)
Público: 15.346 pagantes
Renda: R$ 170.306
Árbitro: Cláudio Cerdeira (RJ)
Auxiliares: Valter Reis (SP) e Paulo Jorge Alves (RJ)
Gol: Palhinha, no primeiro minuto do 2º tempo
GRÊMIO
Danrlei; Arce, Rivarola, Mauro Galvão e Roger; Otacílio (Rodrigo), Goiano, Emerson, e Paulo Henrique (Dauri); Paulo Nunes e Zé Alcino
Técnico: Evaristo de Macedo.
CRUZEIRO
Dida; Vitor (Marcos Teixeira), Gélson, Rogério e Nonato; Fabinho, Donizete, Cleison e Palhinha (Alex Mineiro); Ailton (Donizete Amorim) e Elivélton.
Técnico: Paulo Autuori
Cartões Amarelos: Zé Alcino, Otacílio, Rivarola (Grêmio); Elivelton, Gélson, Palhinha e Cleison (Cruzeiro)
Cartão Vermelho: Cleison (Cruzeiro)
Fonte: http://www.cruzeiro.com.br/index.php?section=conteudo&id=2277
Foto: Após cruzamento de Elivelton, Palhinha (E) saltou para o chão e completou para a rede (Reprodução de TV)