Sailing Polo

DE RETOUR À LA MAISON 😳- Suite et fin de notre pause de 8 mois loin de tout en famille.

Les dernières semaines ont été chargées. Pas mal de travail pour mettre Polo propret pour une éventuelle vente -qui ne s’est pas encore concrétisée, notamment en raison de l’acte manqué de Seb qui a avoué récemment ne pas avoir renouvelé les annonces sur les sites de vente de bateaux-.

Heureusement tout ce travail s’est fait dans un décor qui ne fait pas pitié, dans le Chantier naval de l’ile de Raiatea -l’un des rares chantiers de Polynésie-, avec vue sur Bora Bora.

Chapeau à nos filles pour toute l’énergie déployée pour mettre Polo en état et transvider son contenu accumulé depuis 3 ans dans de multiples et énormes poches de hockey pour le retour, malgré la chaleur intense et la petite déprime du départ. On a bouclé tout ça en quelques longues journées et soirées de travail et en un temps record. Bref, Polo est en super shape et à peu près officiellement à vendre!

Ce dernier post mérite aussi un retour sur nos dernières semaines, joyeusement passées en compagnie de Jon et Hugo. Les pauvres ont subi le Mara’amu, gros épisode de vents de 25-30 noeuds sur près de 10 jours, qui a limité nos déplacements et la baignade, et nous a confinés essentiellement dans le bel atoll de Tikehau. C’était super d’étirer le voyage et de ne pas penser à nos derniers jours de sabbatique en compagnie de ces compères. Photos à l’appui ci-dessous.

Puis petite traversée de 3 jours pas mal houleuse entre les Tuamotus et les Iles de la Société (Tahiti, Moorea & cie), court arrêt de snorkeling dans une belle baie corallienne de Taha’a, pour finalement amener Polo à son site de repos sur Raiatea.

Voilà. Retour à Montréal et quelques jours de magasinage intense de vêtements et chaussures de ville à la nouvelle taille des filles, et hop pour la rentrée scolaire! On saura bientôt si on a su équilibrer voyage et études adéquatement….

Je réfléchis à tout ça. La sabbatique, la vie en famille 24h/24, les adolescentes loin des amies, la vie sur l’eau qui va tant nous manquer, les bonheurs et anxiétés en mer, l’environnement. Tant de leçons à tirer. Ça fera peut-être l’objet d’un post- Dernier Post. Si c’est intelligent.

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FAQ’s depuis notre retour

-Votre coup de coeur?
On a essayé de préparer une réponse: pas simple. Il y a eu trop de variété, trop de coups de coeur. On conclut que notre émerveillement sans cesse renouvelé tient de l’enchaînement parfait de destinations variées:

🏝 vacances et paisibilité parfaites dans le calme bleu et les cocotiers des Exumas (Bahamas) pour décompresser et établir les bases de notre organisation scolaire

🌶 🦥 couleurs vives, fruits et légumes (enfin!), chants d’oiseaux, faune variée et vie vibrante à Bocas Del Toro (Panama)

🏝 cool mélange de culture, dépaysement/retour dans le temps parmi les indiens Gunas, dans le beau bleu turquoise de l’archipel des San Blas (Guna Yala, Panama)

🚢 fébrilité pendant le passage du Canal de Panama (oui c’était notre deuxième passage, mais quelle infrastructure grandiose et mythique- on y goûte plus calmement la 2e fois, malgré les coûts dramatiquement plus élevés 5 ans plus t**d)

🦭farniente, école et émerveillement quotidien aux Galapagos, à profiter du fourmillement d’animaux sur et autour du bateau et de la sympathique vie de village de San Cristobal

🌊 longue longue longue traversée- soleil, bon vent, ciels étoilés, lecture, ennui, mélange de langueur et d’un peu d’anxiété

⛰ splendeurs, montagnes, cascades, fleurs chants et joie de vivre aux Marquises

🏝 lagons turquoises, cocotiers, coraux,
poissons colorés et plongée dans les Tuamotus. Super vacances scolaires!

Surréel, tout ce beau.

Et tout ce bonheur avec Alice, Lambert, Mina, Myriam, Frédérique, Jon et Hugo qui ont fait des trajets pas possibles pour venir nous rejoindre 💛

-Avez-vous eu des frousses?
Oui. On avait fait tous les efforts et mis beaucoup d’argent pour s’assurer de faire de longues traversées sur un bateau solide et en parfait état. Incluant un tout nouveau haubanage, refait à grands frais aux Etats Unis avant le voyage et conçu pour durer 10 ans. Méchante surprise et caquet bien bas quand Seb a découvert pile au milieu de la longue traversée que l’un des haubans était sévèrement endommagé. Pas cool de devoir parcourir 1800 miles nautiques (3 200 km) dans les vagues de côté avec cette épée de Damocles au dessus de nos têtes. Mais on est fait forts.

Et on s’est bien vanté de faire de la navigation à vue et d’être prudents dans les Tuamotus, mais on a frappé un énorme corail. Fort. Trop nuageux pour distinguer une immense patate submergée, 9 pouces trop haute pour que notre quille passe. Un gros bruit d’entrailles et de ferraille, tout a revolé, nous y compris; grosse frousse soudaine d’avoir percé la coque et de couler. Pas de risques pour nos vies dans peu de profondeur d’eau et tout près des côtes, mais le même type de choc qu’après un gros accident d’auto. Tout est bien qui finit bien. La quille est à peine égratignée. C’est miraculeux.

Pour le reste, pas de frousses, mais plusieurs traversées pas mal plus houleuses et pénibles que lors de notre premier voyage. Bravo aux filles qui les ont subies avec le mal de mer qui venait avec.

-Avez-vous beaucoup pêché?
Euh. Non. Je pourrais trouver de bonnes excuses (trop grosses vagues pour la pêche à la traîne, fragilité du hauban pendant la traversée, risques de ciguaterra), mais en somme, on a été mauvais et paresseux. Et Lambert n’était pas là. On a largement compensé à grands coups de salades de conches, ceviches et de poisson cru au lait de coco dans chacune de nos destinations

-Que mangiez-vous pendant un mois de traversée?
La place dans le frigo étant fort limitée, l’humidité gâtant rapidement fruits et légumes, fallait faire preuve d’imagination et surtout accumuler les petits pots de saveurs. Vive moi et le fait que j’aime manger et fouiller les epiceries fines et locales. On mangeait peu de viandes, peu de fromages, beaucoup de thon, de legumineuses, de pâtes, de riz, d’oeufs, agrémentés de toutes les sauces indiennes, italiennes, marocaines glanées ça et là. Et beaucoup de M&M aux peanuts.

-Comment se passe le retour?
On saura mieux dans quelques semaines… Pour l’instant on goûte le plaisir de revoir nos proches et le chat devenu obèse. Curieusement, vu la pandémie, on n’a pas l’impression d’avoir été davantage déconnectés de notre réseau que les autres. On a juste vécu notre petite vie autrement

Envie d’un tel projet? Ravis de répondre à d’autres questions et de continuer à rêver avec vous!

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Merci merci pour vos messages ici et ailleurs pendant notre périple. Ça nous a toujours fait si plaisir de nous savoir encore connectés et entourés, surtout après quelques pénibles traversées 🙏 Au plaisir de vous voir tous en personne les amis!

Quelle vie. Quelle chance on a eue ✨

TOURLOU LES TUAMOTUS- Près d’un mois quasi seuls au monde dans les Tuamotus, « l’archipel dangereux » pour les navigateurs. Les nombreux petits stress -liés aux horaires d’entrée et de sortie des atolls et à la navigation à l’intérieur de ceux-ci en raison des « patates de corail » non cartographiées- lui valent ce nom, mais sont plus-que-largement compensés par les paysages de carte postale et la solitude dans des mouillages paradisiaques. Extasiés, qu’on était.

Heureux mélange de plages désertes, d’eaux de tous les tons de turquoise et de culture polynésienne, belle façon de bientôt terminer notre long périple, entre snorkeling, plongée sous marine, picnics et volley-ball sur les plages désertes. Selon les filles, c’est la plus belle destination, le Paradis.

Des 70 atolls qui composent le gigantesque
archipel des Tuamotus, nous en avons vu 5 en 4 semaines. C’est pas mal, considérant la complexité du passage des étroites passes dans les anneaux de corail qui entourent les atolls. Accéder à l’intérieur de l’atoll requiert la patience de tourner quelques heures avant de pouvoir entrer ou sortir, sans données fiables pour prévoir le bon moment. Le chaos créé par les courants entrants ou sortant de la passe, les vents et les vagues, rendent le passage périlleux en dehors des heures d’étale (courte période d’accalmie entre les marées entrantes et sortantes). On a gagné nos épaulettes.

Côté météo, les éléments se sont déchaînés et nous avons eu droit à deux phénomènes rares: la « grande houle » dans toute la zone des Tuamotus et des Iles sous le vent, du jamais vu depuis 2005, qui a causé hautes vagues et beaucoup de dommages, nous forçant à ne pas bouger et nous la couler douce à l’intérieur de l’atoll protégé de Fakarava. Et le Mara’amu, puissant vent du sud est du Pacifique, qui aura soufflé à plus de 20-25 noeuds pendant près de 10 jours.

Quelques gros coups de coeur: les journées coulées douces à Toau dans la baie devant chez Gaston et Valentine -les délices de langoustes pêchées la nuit et de poisson perroquets, le snorkeling devant chez eux dans les plus beaux coraux et abondance de poissons variés qu’on ait vus-, les larges plages à nous seuls dans les atolls de Makemo et Tikehau, la plongée sous-marine avec les dizaines et dizaines (centaines?) de requins, de gros napoléons et coraux colorés dans la passe sud de Fakarava, les sauts et vrilles des dauphins dans les passes de Rangiroa et de Tikehau et surtout, les deux semaines bien arrosées avec Jon et Hugo débarqués sur Polo -étrennant fièrement leurs beaux achats du marché de Tahiti- pour passer nos deux dernières semaines avec nous.

Pourvu qu’on n’arrive pas à vendre notre Polo et que la vie nous force à revenir passer nos vacances d’été ici 🤞

(Bon, 71 photos… c’est que c’est trop beau).

ARCHIPEL DES TUAMOTUS (« L’archipel dangereux »)- Toujours en Polynésie Française, changement radical de paysage.

Des montagnes et cascades des Marquises aux atolls des Tuamotus, ses plages désertes, cocotiers et fonds marins colorés. Comment est-ce possible de pouvoir renouveler sans cesse l’émerveillement à chaque destination depuis 7 mois?

Nous avons quitté les Marquises il y a déjà 3 semaines, nostalgiques dès la levée de l’ancre, sachant que les chances qu’on y retourne en bateau sont quasi nulles. Les marquisien.ne.s, leur gentillesse, leur culture, leurs chants joyeux, leur bel accent roulant et chantant, la nourriture, leurs tatouages restent un coup de coeur pour nous.

L’arrêt forcé dans la baie houleuse de Hiva Oa pour faire les travaux requis sur notre hauban nous a parmi de profiter à plein de la magnifique île voisine de Tahuata et de visiter une belle vallée à cheval avec le coloré et célèbre Jérémie (à Googler).

Quelques derniers jours magiques à l’ile de Fatu Hiva et sa magnifique et mythique Baie des Vierges, et nous avons pris la route, un peu chavirés, vers les Tuamotus.

Petite mais houleuse et pluvieuse traversée de 4 jours pour arriver, il y a 3 semaines, aux Tuamotus dans un nouveau décor de rêve.

Niveau navigation et ancrage, c’est un différent défi, avec les calculs de marées et de courant pour entrer dans les étroites passes agitées des atolls, et les nombreuses patates de corail une fois dans l’atoll, qui exigent de faire de la navigation à vue (vigie dans le mât) pour ne pas s’échouer sur un corail ou y rester pris avec la chaîne de l’ancre. Tout ça parmi les omniprésents requins pointe noire,
Les exureuils des Tuamotus.

Mais bon y a pire. On se remet de nos petites anxiétés à coup de baignade et de snorkeling.

Ça saisit se retrouver devant ceci, pour une groupie comme moi.

Pensée spéciale pour Christiane Dufour, Louise Fugere et Rachel de Villeneuve # # #

Et petite pensée pour Gauguin, tombé dans la disgrâce, mais dont la tombe est particulièrement jolie.

Majestueuses Marquises. Mosaïque d’images. *

(Toujours autour des iles de Hiva Oa et de sa tranquille et authentique île voisine, Tahuata, en attente de la livraison de notre nouveau hauban. Pas malheureux du tout de ce contretemps.
En somme: crêtes de montagnes verdoyantes, fleurs de toutes les couleurs, chants marquisiens, pamplemousses sucrés, thon cru au coco, raies mantas et dauphins à profusion. Et surtout accueil phénoménal, générosité et pure gentillesse.)

*Nous venons d’étudier les allitérations.

ADIOS GALAPAGOS!- Darwin peut aller se rhabiller. Après 3 semaines et demie remplies mais relax aux Galapagos nous aurons passé -en incluant notre passage précédent- plus de temps ici que lui, avec ses 5 semaines à y étudier les pinsons.

Les Galapagos ont été bonnes avec nous: flamands roses, pélicans, pingouins, iguanes marins, tortues marines et terrestres, baleine, requins marteaux, bébés requins autour du bateau, on en a eu plein les yeux. Mais ça nous coûte surtout de quitter les petites otaries qui pimentaient notre quotidien, pendant l’école, nos pauses baignade autour du bateau ou nos apéros au village; on n’a jamais cessé de s’en émerveiller.

Petit highlight: filles bien fières d’avoir contribué à la délivrance -avec les gardes du parc national- d’une petite otarie prise avec un cordon de plastique autour du cou.

DÉPART DEMAIN VERS LES MARQUISES- La plus grande traversée de notre périple 3200 miles nautiques (5150 km). On vise autour de 25 jours, mais on planifie pour 35-40 au cas. Méchant défi côté bouffe et conservation d’aliments frais. Courses faites, réservoirs d’eau et de diesel remplis, « grab bag » et radeau de secours prêts, on va y arriver pour demain. Reste à insuffler de la nouveauté à nos vieilles listes de lecture. J’accueille toutes suggestions de nouveaux artistes et albums!

Ne reste bientôt plus qu’à attendre -encore- les autorités pour dernière inspection pré-départ du bateau. À ce sujet, alors qu’on camouflait mal notre irritation à se soumettre à cette énième inspection, on nous a expliqué que l’an dernier encore, on a trouvé des iguanes volés et 83 bébés de tortues géantes enveloppés dans des sacs de plastique dans les bagages de touristes. Quelle honte.

Donc en route! Au programme de la traversée: pêche, lecture, jeux de société, podcasts, dessin et aquarelle, re-apprendre les capitales et l’espagnol, cuisiner pains et gâteaux et, peut-être, un peu d’entraînement chaque jour. Et regarder le soleil qui se lève et qui se couche et qui se lève et qui se couche, jour après jour après jour après jour. Plus de nouvelles dans quelques semaines!