Gordon Bennett 2026 Team SUI2 Wicki/Erni

Warten auf den Start...

100 Jahre Letzigrund am Sa 20.09.2025 – Volksfest der Ballonfahrt

Das Stadion ist ein traditioneller Ballonstartplatz und feiert 100-jährigen Geburtstag. Mit einem grossen (freier Eintritt) wird von der Stadt am Samstag 20. September 2025 die Geschichte des Letzigrund gefeiert. Zentrale Attraktion sind zwei mit Fesselfahrten und der «Zürich» im Zentrum des Stadions. Sogar ein Abend-/Nachtabflug aus dem Stadion ist geplant (wetterabhängig). Alle sind herzlich willkommen - kommt vorbei! Mehr Infos: https://www.stadionletzigrund.ch/.../100-jahre-stadion...

Closing Dinner

(English version below)
Viele von euch haben sich gewundert, wieso wir gestern kurz vor Sonnenuntergang so abrupt gelandet sind und unsere gute und vielversprechende Position im Gordon Bennett Race 2025 nicht mehr weiterverteidigt haben. Der Grund waren Gewitterzellen in der östlichen ungarischen Tiefebene. Die theoretische Möglichkeit von Labilität und konvektiven Überentwicklungen hat sich für Montagmittag, 08.09.2025 ab Mittag schon eine Weile abgezeichnet. Aber es hat sich bei späteren Modellläufen dann mehr und mehr zu verdichten begonnen, dass neben möglichen Gewitterzellen am Montag schon die Möglichkeit von Gewittern in unserer Gegend am Montagmorgen besteht. Am späteren Sonntagnachmittag haben sich dann die Zeichen in den Modellen, aber auch in der Wolkenbildung zu verdichten begonnen, dass auch Gewitter bereits in der Nacht nicht ausgeschlossen werden können. Dies waren nicht nur Modellannahmen, sondern auch die Wolkenbildung in der Richtung unserer Fahrt hat darauf hingewiesen. Die zuerst feinen Cumuli Castellani (Zinnenwolken), die Vorboten einer Störungslinie sind, wurden in der Ferne deutlich mächtiger und konnten nicht mehr ignoriert werden.

Zudem bestand die Indikation, dass unser Kurs mehr und mehr nach Norden gehen könnte, was uns in schwieriges Landegelände rund um die Metropole Budapest bringen würde. Wie auch näher zum Gewitter-Hotspot in dieser Gegend. Was sich in der Nacht dann auch so bewahrheitet, hat: Heftige Gewitterzellen haben sich nach Mitternacht südöstlich von Budapest gebildet, die ebenso gut etwas weiter südlich sich hätten bilden können. Und die DWD-Vorhersage von heute Morgen zeigt genau an unserer heutigen Position eine Gewitterwarnung.

Zusammen mit unserem Command Center sind wir zum schwierigen Entschluss gekommen, östlich vom Balaton die Fahrt zu beenden. Dies noch im letzten Tageslicht und in gutem, flachen Landegelände. Eine Landung bei Nacht in Kauf zu nehmen um noch ein paar Dutzend oder hundert Kilometer in der Nacht zusätzlich hinter uns zu bringen, erschien uns als keine akzeptable, sicherheitsbewusste Option. Ballonfahren und Gewitter haben nicht miteinander zu tun – und Nachtlandungen mit einem Gasballon in unbekanntem Gebiet auch nicht, auch wenn wir über ein leistungsfähiges Nachtsichtgerät verfügen.

Wir sind direkt aus 4200 m AMSL mit recht viel Ballast gelandet, der uns gut noch mindestens durch eine dritte Nacht gebracht hätte. Und die gesamte Technik, die teaminterne Kommunikation und unser Material und Nachfahrerteam hat perfekt funktioniert, ohne die kleinste Schwierigkeit. Danke an René Erni für das perfekte Teamwork im Korb. Natürlich werden wir mit unserem grossartigen Command Center die Entscheide und den fahrtverlauf in den kommenden Tagen und Monaten aufarbeiten, so dass wir dann wieder bereit sind, im Gordon Bennett 2026 zu beweisen, was in uns steckt. Unser grosser Dank geht an unser gesamtes grosses Team: René, Nicole, Hilmar, Fabienne, Patrick, Heinz, Jens, Tobias, Stefan, Felix, Martin, François und Beate.

Hier noch ein paar Bilder der Wolkensituation vor der Landung in Fahrtrichtung, unserer Landung in einem etwas schwierig zugänglichen Feld, der Gewitterentwicklung heute Nacht und der DWD-Vorhersage von heute Morgen.
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Many of you wondered why we landed so abruptly yesterday shortly before sunset and did not continue to defend our good and promising position in the Gordon Bennett Race 2025. The reason was thunderstorm cells in the eastern Hungarian lowlands. The
theoretical possibility of instability and convective overdevelopment had been apparent for some time for Monday afternoon, September 8, 2025, starting at noon. However, later model runs began to indicate more and more that, in addition to possible thunderstorm cells on Monday, there was also the possibility of thunderstorms in our area on Monday morning. Later on Sunday afternoon, the signs in the models, but also in the cloud formation, began to intensify, indicating that thunderstorms could not be ruled out even during the night. These were not only model assumptions, but also the cloud formation in the direction of our journey pointed to this. The initially fine Cumuli Castellani (battle-tower clouds), which are the harbingers of a disturbance line, became significantly more powerful in the distance and could no longer be ignored.

There were also indications that our course could increasingly veer northward, which would take us into difficult landing terrain around the metropolis of Budapest. It would also bring us closer to the thunderstorm hotspot in this area. This proved to be true during the night: violent thunderstorm cells formed southeast of Budapest after midnight, which could just as easily have formed a little further south. And this morning's DWD forecast shows a thunderstorm warning right at our current position.
Together with our command center, we came to the difficult decision to end the journey east of Lake Balaton. This was still in the last light of day and in good, flat landing terrain. Accepting a night landing in order to cover a few dozen or hundred kilometers more during the night did not seem to us to be an acceptable, safety-conscious option. Ballooning and thunderstorms do not mix – nor do night landings with a gas balloon in unfamiliar territory, even if we have powerful night vision equipment.

We landed directly from 4200 m AMSL with quite a lot of ballast, which would have easily carried us through at least a third night. And all the technology, internal team communication, our equipment, and our support team worked perfectly, without the slightest difficulty. Thanks to René Erni for the perfect teamwork in the basket. Of course, we will review the decisions and the course of the flight with our great command center in the coming days and months, so that we will be ready to prove what we are capable of in the Gordon Bennett 2026. Our big thanks go to our entire large team: René, Nicole, Hilmar, Fabienne, Patrick, Heinz, Jens, Tobias, Stefan, Felix, Martin, François, and Beate.

Here are a few pictures of the cloud situation before landing in the direction of travel, our landing in a field that was somewhat difficult to access, the storm development tonight, and the DWD forecast from this morning.

.gordon.bennett