Poprvé bylo slyšet o atletice v Karlových Varech v říjnu 1945, kdy se na Sokolském hřišti uskutečnily první závody. Již v tehdejších školních družstvech startovala celá řada atletů, kteří v pozdější době tvořili základ prvních atletických družstev v Karlových Varech. K ustavení atletického oddílu však dochází v r.1949 při SK Slavia K.Vary. Přestože byl název v průběhu let následujících 60 let několikrát změněn,je to historie jednoho klubu. Od založení, začátkem roku 1949 při sK Slavia K.Vary, byl název klubu postupně měněn na Sokol, Slavoj Rybáře, až do roku 1954, kdy vznikl Baník K.Vary. V roce 1954 dochází k výraznému rozmachu atletiky v K.Varech. Atleti trénovali a závodili na hřišti v Rybářích, které patřilo nejdříve Slavoji, později Baníku. Atletická dráha měřila 274 m, šatna byla v dřevěné boudě bez vody a topení. Přesto se v r.1954 zformovalo velice silné družstvo mužů, které se umístilo v Celostátním poháru na 3.místě a postoupilo do I.ligy, kde startovalo v letech 1955-1956. Kromě mistrovských soutěží bylo v této době pořádáno mnoho přátelských, zejména mezikrajových utkání. Jen v r.1955 se jich v K.Varech konalo 36. Atletické závody byly velmi populární, návštěva 1 200 diváků nebyla v k.Varech výjimkou. V kraji Karlovy Vary bylo v této době 16 atletických oddílů. V r.1956 sestoupilo družstvo mužů z I. do II.ligy , kde potom startovalo dlouhá léta. V zimě se trénovalo v tělocvičně Slavoje ve Školní ulici, později v tělocvičně v Drahovicích. V r.1957 se konal první zájezd do zahraničí – NDR. V tomto roce se v K.Varech konaly i první mezinárodní závody za účasti atletů SC Chemie Halle a AIK Stockholm. V r.1960 dochází ke změně názvu oddílu – zaniká Baník a vzniká TJ Karlovarské sklo Moser. V tomto roce se atleti stěhují z dosavadního hřiště Baníku v Rybářích, na nově otevřený stadion Závodu míru v Tuhnicích. Zde nacházejí mnohem lepší atletické podmínky, ale tímto přesunem došlo k výraznému poklesu zájmu diváků o atletiku. Počátkem 60.let se začínají výrazně prosazovat mladí atleti v dorosteneckých kategoriích. v r.1961 startuje v družstvu mužů 14 dorostenců. V r.1962 dochází opět k přejmenování oddílu na TJ Dvory, ale pouze na 2 roky. V r.1964 je založen AC Start Karlovy Vary. Pod tímto názvem závodí karlovarští atleti dodnes. Rok 1965 byl po sportovní i organizační stránce nejúspěšnějším rokem 60. V tomto roce byla zúročena dobrá práce s mladými atlety. Družstvo mužů zvítězilo ve II.lize postoupilo do kvalifikace o I.ligu, kde skončilo na 2.místě. V K.Varech byly v tomto roce pořádány mezinárodní závody za účasti atletů NDR, NSR, Belgie. Bylo pořádáno mezistátní utkání dorostu ČR – NDR. Vrcholem všaky byly mezinárodní závody za účasti atletů 14 zemí. Na těchto závodech startovalo 40 účastníků OH v Tokiu, mezi nimi olympijští vítězové a držitelé olympijských medailí Snell a Davis (Nový Zéland), Schull a Seagren (USA), Kondrašov a Bakarinov (SSSR), z našich atletů např. Odložil, Jungwirth, Šmíd a další. Návštěva 8 000 diváků je v historii karlovarské atletiky rekordní. Koncem 60.let startovali muži ve II.lize, ženy v divizi. Od r.1966 do r.1969 bylo pořádáno mnoho mezinárodních závodů v K.Varech. Karlovarští atleti startovali mnohokrát v zahraničí – Maďarsko, NDR, NSR, Švýcarsko. Počátkem 70.let opět dochází k výraznému prosazování mladých atletů. V r.1972 má oddíl nejvyšší a později nepřekonaný počet členů – 426, z toho 200 dospělých a 226 dorostenců. V r.1972 zahajují činnost sportovní třídy při ZŠ K.Vary – Drahovice, v r.1975 přecházejí na ZŠ na Růžovém vrchu. Žáci těchto tříd byli členy atletického oddílu. Péče o mladé atlety se vyplácela, přinášela oddílu mnoho úspěchů na mistrovstvích ČSR a ČSSR. Nejlepší atleti přecházeli do TSM v Plzni. V r.1980 je v K.Varech založeno TSM při atletickém oddíle Start. Vyrostla zde řada závodníků, kteří byli chloubou oddílu. Založením TSM se výrazně posunulo těžiště práce trenérů směrem k mládeži. To se vyplácelo, protože 80.léta byla po sportovní stránce vůbec nejúspěšnější v celé historii Startu. Za období od r.1980 do r.1989 získali mladí atleti Startu :
14 titulú Mistr ČSSR, 19 titulů Mistr ČSR,
25 stříbrných a 30 bronzových medailí z mistrovství ČSSR
29 stříbrných a 33 bronzových medailí z mistrovství ČSR
Namátkou jen několik jmen mistrů a medailistů : Burian, Černoková, Jiří a Vilém Ondráčkové, Giorgiutti, Grofová, Hart, Schonauer, Kopečná, Kolovratníková, Nádvorník, Štěpánková, Šantorová, Hlůšková, Vébr ml., Němcová, Náměstková , Bystřická, Tremlová, Jelenová, Jirman, Koubová, Soudková, Pízová, Pacovská, Glozarová, Čistý, Hykš. V r.1987 zvítězilo družstvo ml.dorostenek pod vedením trenérů Jirglové a Kitzbergera v mistrovství
ČSSR. V této době byla na vysoké úrovni spolupráce s atletickým oddílem v Ostrově, kde pod vedením trenéra Kitzbergera vyrostla řada výborných atletů, startujících za Start K.Vary. I po organizační stránce byla80.léta úspěšná. Kromě mnoha krajských přeborů uspořádal AC Start v r.1987 velmi úspěšné Mistrovství ČSSR dorostenek za účasti 420 závodnic. Koncem 80. a počátkem, 90.let startuje družstvo mužů ve II.lize, ženy v I.lize.
