27/09/2026
Loimu 50-v. pääsarjassa, osa 6
Ensimmäinen pääsarjakausi
Kaudella 1977–1978 Loimu lähti mestaruussarjaan tunnuslauseella: "Me tulimme jäädäksemme."
Joukkueessa pelasivat Jukka Rajakangas, Simo Kauppi, Timo Vienanlinna, Jouni Päiväläinen, Kari Valtonen, Markku Mäkilä, Martti Virta sekä uudet vahvistukset Juha Loikkanen ja Kai Rumpunen. Valmentajana oli vasta 29-vuotias Jukka Kutila.
Loimun ensimmäisen pääsarjakauden vastustajat olivat Karhulan Veikot, Lahden Kimmo, Lautta-Pojat Helsingistä, Luolajan Kajastus Hämeenlinnasta, Pieksämäen NMKY, Sale Kuopiosta sekä Vammalan Kisa.
Unelma-avaus pääsarjassa
Ensimmäisessä mestaruussarjaottelussaan Loimu kohtasi Samppalinnan palloiluhallissa viime kauden hopeajoukkue Lautta-Pojat.
Monien yllätykseksi Loimu voitti ennakkosuosikin puhtaasti 3–0. Ottelua seurasi yli 600 katsojaa, ja erityistä kiitosta sai aiemmin nuorten maajoukkueen lisäksi 2-sarjaa pelannut Kai Rumpunen.
Loimu aloitti sarjan vahvasti ja johti sitä kolmen kierroksen jälkeen. Kahdeksan kierroksen jälkeen Loimu oli neljällä voitollaan sarjassa viidentenä. Runkosarjan toiseksi viimeisessä ottelussaan Loimu varmisti pääsynsä neljän joukkueen play offeihin kukistamalla Lautta-Pojat. Loimun lopullinen sijoitus runkosarjassa oli 3.
Ilta-Sanomien valitsemaan sarjan all stars -kuusikkoon mahtui Loimusta Rajakangas. Muut valitut olivat Pieksämäen Jouko Juvonen, Matti Rotinen ja Pauli Leikas, LaPo:n Mauri ”Moukari” Leppänen ja Kimmon Arto Mäkinen. Kakkos all starsiin mahtuivat Loimusta Markku Mäkilä ja Jouni Päiväläinen.
Ensimmäinen SM-mitali
Välierissä Loimu sai vastaansa Lahden Kimmon, joka oli parempi voitoin 2-1 ja jatkoi finaaleihin Pieksämäkeä vastaan, kun taas Loimu päätyi ensimmäisellä kaudellaan kamppailemaan pronssimitaleista Karhulan Veikkoja vastaan.
Molemmat joukkueet voittivat ensimmäiset kotiottelunsa, joten ratkaisu siirtyi kolmanteen ja viimeiseen otteluun, joka pelattiin vapun aattona Turussa. Ensimmäinen pääsarjakausi päättyi historialliseen saavutukseen, sillä Loimu voitti ratkaisevan ottelun suoraan luvuin 3-0. Sarjanousijoiden voittama mitali oli ensimmäinen laatuaan lentopallossa Varsinais-Suomessa. Finaaleissa Pieksämäki kukisti Kimmon otteluvoitoin 3-1.
Valmentaja Jukka Kutila kiteytti saavutuksen: "Harjoittelemalla me tämän pronssin saavutimme. Rääkki oli kova, m***a se kannatti. Tämän enempää joukkue ei voi harjoitella."
Seuran puheenjohtaja Jorma Susi puolestaan lausui sanat, jotka jäivät historiaan: "Tämä on vasta alkua."
Kaudesta 1977–1978 lähtien Loimu on pelannut katkeamattoman sarjan maan korkeimmalla sarjatasolla. Näihin 50 kauteen on mahtunut niin voittoja, mestaruuksia ja muita mitalihetkiä kuin vaikeampiakin aikoja ja ajanjaksoja. Yksi asia ei kuitenkaan ole muuttunut. Ensimmäisen pääsarjakauden tunnuslause on pitänyt kutinsa:
”Me tulimme jäädäksemme.”
LOIMU KORKKAA PÄIVÄÄ ENNEN MUITA Mestaruusliiga-KAUDEN RAISIOSSA PERJANTAINA 16.10. KELLO 18:30. KYSEESSÄ ON 50. PÄÄSARJAKAUDEN JUHLAOTTELU.
Mestaruusliiga | Suomen Lentopalloliitto Ry
