Karate Do Sh*to Ryu en San José Pinula

ENERO DE 1927

JIGORO KANO DESCUBRE EL KARATE DE OKINAWA

Por muchos años, la historia del Karate ha repetido una escena que parece casi legendaria:

Jigoro Kano, fundador del Judo, visita Okinawa.

Dos maestros jóvenes, Kenwa Mabuni y Chojun Miyagi, realizan una exhibición ante él.

Al finalizar la demostración, Kano pronuncia unas palabras que cambiarían para siempre el destino del Karate:

「攻防自在」Kobo Jizai

"Libertad absoluta en el ataque y la defensa."

Pero...

¿Realmente ocurrió así?

Después de revisar cronologías japonesas, biografías oficiales del Maestro Kenwa Mabuni, archivos digitalizados disponibles del Okinawa Times, Ryukyu Shimpo y documentos relacionados con el Kodokan, la respuesta es clara: Sí.

El acontecimiento está históricamente documentado.

Aunque no se ha localizado hasta hoy una crónica periodística completa de enero de 1927 ni una carta conocida escrita por Jigoro Kano sobre éste episodio, las fuentes japonesas coinciden en los hechos esenciales.

El año era 1927.

Kenwa Mabuni tenía 38 años según el sistema tradicional japonés de conteo de edad.

En Okinawa funcionaba desde hacía poco tiempo una institución extraordinaria:

el Okinawa Karate Kenkyu Club, un centro de investigación y práctica donde maestros de diferentes corrientes compartían conocimientos y estudiaban juntos.

Entre sus principales profesores estaban Kenwa Mabuni, Chojun Miyagi, Chomo Hanashiro, Choshin Chibana, Motobu Choyu y otros destacados exponentes del Karate.

En ese ambiente de investigación y colaboración llegó a Okinawa una de las figuras más influyentes del Budo japonés: Jigoro Kano. Lo acompañaba Hideichi Nagaoka, del Kodokan y uno de los discípulos más cercanos de Kano.

Los maestros de Okinawa prepararon una exhibición especial.

No era una competencia.

No era un espectáculo.

Era una presentación destinada a explicar la esencia técnica del Karate.

Kenwa Mabuni y Chojun Miyagi asumieron la responsabilidad principal.

Demostraron y explicaron varias katas.

Presentaron las características de las distintas tradiciones de Okinawa y aquí aparece uno de los detalles más fascinantes de esta historia.

Investigadores japoneses sostienen que fue precisamente durante ésta explicación cuando comenzaron a utilizarse de forma sistemática las denominaciones Shuri Te, Naha Te y Tomari Te, como una manera sencilla de explicarle al Maestro Kano las diversas corrientes del Karate en Okinawa.

Aquella clasificación terminaría convirtiéndose en una referencia histórica para generaciones enteras.

La reacción de Jigoro Kano fue inmediata.

Las cronologías japonesas conservan las palabras con las que elogió la demostración:

「攻防自在 "Kobo Jizai"

Libertad absoluta en el ataque y la defensa.

No era un elogio menor.

Kano había estudiado antiguas escuelas de jujutsu, había fundado el Kodokan y estaba construyendo la filosofía moderna del Budo.

Que un hombre de esa talla alabara al Karate de esa manera tenía un enorme significado.

Pero hay algo todavía más importante.

Las fuentes japonesas señalan que Kano exhortó personalmente a Kenwa Mabuni y Chojun Miyagi a difundir el Karate por todo Japón.

Aquellas palabras encontraron terreno fértil.

Algunos años después, el Maestro Miyagi comenzó a enseñar en el continente, específicamente en Kyoto

De la misma manera, el Maestro Mabuni viajó a Osaka, poco después y se estableció definitivamente allí.

Fundó el Yoshukan.

Más adelante daría nombre a su sistema:

Sh*to Ryu, tomando los primeros caracteres de los nombres de sus dos maestros: Anko Itosu y Kanryo Higaonna.

Por ello, enero de 1927 no debe entenderse únicamente como una visita de cortesía.

Fue el encuentro entre dos gigantes.

Uno representaba el Budo moderno.

El otro representaba la tradición marcial de Okinawa.

Y en aquel instante histórico, Jigoro Kano reconoció el inmenso valor del Karate.

Kenwa Mabuni comprendió entonces que su misión no era únicamente conservar el arte de sus maestros.

Su misión sería llevarlo a todo Japón.

Hoy, casi un siglo después, millones de karatekas continúan recorriendo el camino que comenzó aquel día, cuando dos maestros de Okinawa demostraron su arte ante el fundador del Judo y recibieron de él una bendición histórica:

"Kobo Jizai"
Libertad absoluta en el ataque y la defensa.

EL NOMBRAMIENTO DE KENWA MABUNI COMO INSTRUCTOR DE LA DAI NIPPON BUTOKU KAI EN OKINAWA

Una revisión histórica basada en fuentes japonesas y documentos del Sh*to-Ryu

EL CONTEXTO HISTÓRICO

A mediados de la década de 1920, el karate de Okinawa estaba atravesando un proceso de transformación.

Hasta entonces, era un arte transmitido principalmente de manera privada, pero diversos maestros comenzaron a trabajar para convertirlo en una disciplina organizada y reconocida a nivel nacional.

Entre ellos destacaba Kenwa Mabuni, quien ya era considerado una autoridad en kata y aplicaciones prácticas del karate. Había fundado el Karate Kenkyukai y posteriormente el Okinawa Karate Kenkyu Club, organizaciones dedicadas a la investigación y difusión del arte.

AÑO 1926
KENWA MABUNI TENÍA 37 AÑOS

Kenwa Mabuni nació el 14 de noviembre de 1889.

Por lo tanto, durante la mayor parte de 1926 tenía 36 años, pero después del 14 de noviembre cumplió 37.

Diversos registros japoneses indican que fue nombrado

大日本武徳会講師、卅七歳
"Instructor de la Dai Nippon Butoku Kai, a la edad de 37 años."

Otra fuente japonesa dedicada a la historia del Sh*to-Ryu afirma qué

37歳の時、高松宮殿下の御前で空手演武の光栄を得た。同年夏、大日本武徳会沖縄県支部武道講習会の時、空手道講師を嘱託された

"A la edad de 37 años tuvo el honor de realizar una demostración de karate ante Su Alteza Imperial el Príncipe Takamatsu. Ese mismo verano, durante el curso de artes marciales organizado por la rama de Okinawa de la Dai Nippon Butoku Kai, fue designado Instructor de Karate-Do."

¿CUÁL FUE EXACTAMENTE EL NOMBRAMIENTO?

Aquí existe una diferencia importante.

Muchos textos occidentales confunden éste hecho con la obtención del título de Renshi.

Sin embargo, la evidencia japonesa muestra que:

En 1926

Kenwa Mabuni fue nombrado

空手道講師嘱託 Karate Do Koshi Shokutaku

que puede traducirse como:

Instructor designado de Karate-Do

Instructor oficialmente comisionado de Karate-Do

Éste nombramiento estaba relacionado con las actividades educativas de la rama de Okinawa de la Dai Nippon Butoku Kai.

EL TÍTULO DE RENSHI FUE OTORGADO AÑOS MÁS TARDE

Es importante aclarar que el famoso título:

練士 Renshi, no fue otorgado en 1926.

Las fuentes japonesas coinciden en que:

En 1939 (Showa 14), Kenwa Mabuni recibió de la Dai Nippon Butoku Kai el título de Karate Do Renshi.

La Federación Mundial de Sh*to-Ryu también confirma:

"Kenwa Mabuni fue distinguido por la Dai Nippon Butoku Kai con el título de Renshi de Karate Do."

Por lo tanto:

1926 → Instructor designado (Koshi Shokutaku).

1939 → Título oficial de Renshi.

Son reconocimientos distintos.

LA RELACIÓN ENTRE MABUNI Y LA DAI NIPPON BUTOKU KAI

La Dai Nippon Butoku Kai era la institución marcial más importante del Japón imperial.

Su función era:

- Regular las artes marciales.
- Establecer estándares técnicos.
- Otorgar grados y títulos.
- Organizar seminarios y cursos oficiales.
- Promover la educación física y el espíritu del Budo.

El hecho de que la rama de Okinawa eligiera a Kenwa Mabuni como instructor, constituye una evidencia del prestigio que había alcanzado en aquella época.

No era un maestro cualquiera, sino que era reconocido por:
- su profundo conocimiento del Shuri te
- su formación en Naha te
- su investigación de kata
- su capacidad pedagógica
- su liderazgo en el Okinawa Karate Kenkyu Club.

LA DEMOSTRACIÓN ANTE EL PRÍNCIPE TAKAMATSU

El mismo año del nombramiento ocurrió otro acontecimiento extraordinario.

Las crónicas japonesas señalan que Kenwa Mabuni tuvo el honor de realizar una demostración de karate ante el Príncipe Takamatsu.

Éste hecho es significativo porque, en aquella época, las demostraciones ante miembros de la familia imperial constituían uno de los mayores reconocimientos que podía recibir un Maestro de karate.

Demuestra que antes, incluso de trasladarse a Osaka y fundar formalmente el Sh*to Ryu, el Maestro Mabuni ya gozaba de una enorme reputación en Okinawa.

CONCLUSIÓN

La investigación de fuentes japonesas permite afirmar que la frase de la foto compartida en éste artículo, es esencialmente verdadera, aunque puede expresarse con mayor precisión histórica.

Una formulación más rigurosa sería:

"A la edad de 37 años, Kenwa Mabuni fue designado Karate Do Koshi Shokutaku o Profesor de Karate Do, por la rama de Okinawa de la Dai Nippon Butoku Kai. Ese mismo año tuvo el honor de realizar una demostración de karate ante Su Alteza Imperial el Príncipe Takamatsu."

Éste nombramiento representa uno de los primeros reconocimientos oficiales otorgados al maestro Kenwa Mabuni y constituye un acontecimiento decisivo en la evolución del karate en Okinawa hacia su reconocimiento nacional en Japón.

Años más tarde, en 1939, recibiría además el prestigioso título de Renshi, consolidando definitivamente su posición como uno de los grandes maestros de la historia del Karate Do.

Fuentes principales utilizadas en esta investigación:

Registro histórico japonés sobre la vida de Kenwa Mabuni.

Cronología japonesa del linaje Sh*to Ryu.

Investigación académica sobre el desarrollo del karate en Okinawa.

Biografía japonesa especializada de Kenwa Mabuni.

Cronología japonesa de la carrera marcial de Mabuni.

OKINAWA KARATE KENKYU CLUB
- Club de Investigación de Karate de Okinawa

"Fundé Club de Investigación del Karate de Okinawa con la ayuda económica de mi amigo Yasumasa Yoshida. Quería juntar a todos los maestros para estudiar y transmitir un solo karate.
- Kenwa Mabuni

VERIFICACIÓN HISTÓRICA

1. El Maestro Kenwa Mabuni sí participó en la fundación del Okinawa Karate Kenkyu Club

Diversas fuentes oficiales de Sh*to Kai y organizaciones de Sh*to Ryu indican que en abril de 1925 se estableció el Okinawa Karate Kenkyu Club, considerado el primer dojo o centro formal de investigación del karate en Okinawa.

Entre los maestros involucrados se encontraban:

- Kenwa Mabuni
- Chojun Miyagi
- Choshin Chibana
- Juhatsu Kyoda
- Chomo Hanashiro
- Choyu Motobu
- Go Kenki

Las fuentes históricas muestran que el proyecto fue concebido como una institución colectiva para la investigación y preservación del karate en Okinawa.

2. La ayuda económica de Yasumasa Yoshida

Las fuentes japonesas y varias tradiciones internas de Sh*to Ryu mencionan que el empresario Yasumasa Yoshida brindó apoyo financiero para el establecimiento y funcionamiento del Okinawa Karate Kenkyu Club. Sin embargo, ésta información aparece principalmente en relatos históricos de escuelas Sh*to Ryu y memorias asociadas al Maestro Mabuni, más que en documentos oficiales gubernamentales conservados actualmente.

3. Transmitir un solo karate

No significa que el Maestro Mabuni quisiera eliminar los distintos estilos.

Lo que realmente buscaba era

- reunir a los principales expertos de la isla
- estudiar conjuntamente los diferentes sistemas
- preservar el patrimonio técnico común del karate
- evitar rivalidades personales
- presentar el karate como una disciplina seria y unificada ante Japón continental.

CORRECCIÓN CRONOLÓGICA

La secuencia histórica correcta sería:

1918
El Maestro Mabuni crea un grupo privado de estudio de karate.

1921
Realiza demostraciones para miembros de la familia imperial durante su visita a Okinawa.

1925
Se funda el Okinawa Karate Kenkyu Club.

1926
Los maestros Mabuni y Miyagi realizan una demostración para Jigoro Kano.

1929
El Maestro Mabuni se traslada definitivamente a Osaka.

1931
Comienza a utilizar formalmente el nombre Sh*to Ryu.

1939
El estilo es registrado oficialmente en el Butokukai.

KENWA MABUNI Y EL SUEÑO DE UNIFICAR EL KARATE DE OKINAWA

Pocas personas conocen que uno de los proyectos más ambiciosos de la historia del karate ocurrió en Okinawa en 1925, cuando el maestro Kenwa Mabuni impulsó la creación del Okinawa Karate Kenkyu Club
Club de Investigación del Karate de Okinawa.

Según los registros históricos de Sh*to Ryu y Sh*to kai, éste proyecto fue posible gracias al apoyo económico de su amigo Yasumasa Yoshida, quien creyó en la visión del Maestro Mabuni y colaboró para hacer realidad una institución dedicada al estudio y preservación del karate en Okinawa.

La idea del Maestro Mabuni era extraordinaria para su época.
- En lugar de promover únicamente su propia línea de enseñanza, buscó reunir bajo un mismo techo a los más destacados maestros de Okinawa.
- Entre ellos se encontraban Chojun Miyagi, Choshin Chibana, Juhatsu Kyoda, Chomo Hanashiro, Choyu Motobu y el experto chino Go Kenki.

El objetivo no era crear un nuevo estilo ni mucho menos, imponer una escuela sobre otra.

Su propósito era más profundo:

- preservar el conocimiento acumulado por generaciones de maestros
- fomentar el intercambio técnico
- asegurar la transmisión de un karate auténtico a las futuras generaciones.

En una época en la que todavía no existían las divisiones modernas entre estilos, el Maestro Mabuni comprendió que todos los grandes maestros compartían un mismo origen. Por ello promovió la investigación conjunta y el respeto mutuo entre las diferentes tradiciones de Shuri Te, Naha Te y Tomaría Te.

Ésta visión marcaría profundamente el desarrollo posterior del Sh*to Ryu.

No es casualidad que el sistema creado por el Maestro Mabuni conserve una de las colecciones de kata más extensas del karate, reflejando su deseo de preservar el legado completo de Okinawa.

Hoy, a más de un siglo después, el Okinawa Karate Kenkyu Club sigue siendo recordado como uno de los primeros esfuerzos organizados para estudiar profundamente el karate de manera cooperativa y abierta. Fue la expresión práctica de una idea que acompañó al Maestro Kenwa Mabuni durante toda su vida
- que el karate debía ser un camino de aprendizaje compartido y no de división.

"Estudiar juntos para preservar el verdadero karate" podría resumir el espíritu de aquel proyecto que ayudó a transformar para siempre la historia del Karate Do.

HISTORIA DEL OKINAWA KARATE KENKYU CLUB
沖縄空手研究倶楽部

1. ¿Qué edad tenía Kenwa Mabuni cuando fundó el Okinawa Karate Kenkyu Club?

Kenwa Mabuni nació el 14 de noviembre de 1889.

El Okinawa Karate Kenkyu Club fue fundado en octubre de 1925.

Por lo tanto:

En octubre de 1925 todavía no había cumplido años.

Tenía 35 años de edad. Cumpliría 36 un mes después, en noviembre de 1925.

2. ¿Cuántos años funcionó el Okinawa Karate Kenkyu Club?

Aquí encontramos un problema histórico.

La fundación está perfectamente documentada, pero la fecha exacta de cierre no está claramente registrada en las fuentes disponibles.

Sabemos es que fue creado en 1925 y que el Maestro Mabuni se trasladó definitivamente a Osaka en 1929.

A partir de entonces la actividad principal del maestro se concentró en Japón continental.

Los investigadores japoneses suelen considerar que el período de mayor actividad del club fue aproximadamente entre 1925 y 1929 es decir, alrededor de 4 años

Aunque algunos autores extienden su influencia hasta principios de la década de 1930.

No he encontrado evidencia documental sólida que permita afirmar con absoluta seguridad una fecha oficial de clausura. Por ello, como historiador serio, conviene decir:

"El Okinawa Karate Kenkyu Club funcionó activamente durante aproximadamente cuatro años, entre 1925 y 1929, aunque su influencia continuó posteriormente mediante la labor de sus miembros."

3. ¿Qué investigaron realmente los maestros?

Ésta es probablemente la cuestión más importante.

Muchas personas imaginan el club como un dojo al que solamente llegaban por entrenamiento. En realidad fue algo mucho más revolucionario.

A. Comparación técnica de los diferentes sistemas

Por primera vez los grandes expertos de Shuri Te. Naha Te y Tomari Te se reunieron regularmente para estudiar y comparar métodos.

Antes de eso, cada maestro enseñaba principalmente dentro de su propio círculo.

B. Preservación de katas antiguas

Uno de los grandes temores del Maestro Mabuni era que muchas katas desaparecieran con la muerte de los maestros ancianos.

Por ello se promovió
- el intercambio de kata
- la documentación de versiones
- la comparación técnica
- la preservación de aplicaciones.

Ésto explica por qué posteriormente Sh*to Ryu conservó más katas que cualquier otro gran estilo japonés.

C. Investigación de bunkai

Aunque no existen actas detalladas de todas las reuniones, los testimonios históricos indican que los maestros intercambiaban

- aplicaciones de kata
- métodos de combate
- principios tácticos
- ejercicios complementarios.

Probablemente fue uno de los primeros intentos formales de investigación colectiva del bunkai en Okinawa.

D. Unificación conceptual del karate

Éste fue el sueño personal del Maestro Mabuni.

No quería crear un "super estilo".

Quería demostrar que Shuri Te, Naha Te y Tomari Te, eran ramas de una misma tradición okinawense.

Esa idea quedó reflejada posteriormente en el famoso encuentro de maestros de 1936 donde se discutió el futuro del Tode y la adopción definitiva del término "Karate" (空手).

3. ¿Cuál fue el resultado más importante?

Después de estudiar las fuentes históricas disponibles, considero que el resultado más trascendental fue éste:

"El Okinawa Karate Kenkyu Club permitió que Kenwa Mabuni reuniera y preservara conocimientos procedentes de prácticamente todas las grandes líneas del Tode en Okinawa".

Gracias a ello, cuando años después desarrolló el Sh*to Ryu en Osaka, pudo transmitir
- la herencia de Itosu
- la herencia de Higaonna
- conocimientos de Aragaki
- enseñanzas de Gokenki
- aportes de otros maestros de Okinawa.

Por esa razón el Sh*to Ryu terminó convirtiéndose en una verdadera enciclopedia viviente del karate do, algo que ningún otro estilo conservó en una magnitud comparable.

De hecho, cuanto más se estudia la historia del Okinawa Karate Kenkyu Club, más evidente resulta que éste proyecto fue el precursor directo de la visión que el Maestro Mabuni desarrollaría después
- preservar todo el karate de Okinawa, no solamente una escuela particular.

KENWA MABUNI Y LA FAMILIA IMPERIAL DE JAPÓN

Pocos practicantes conocen que el Maestro Kenwa Mabuni tuvo el honor de presentar el Tode ante miembros de la Familia Imperial Japonesa en más de una ocasión.

En su autobiografía escribió:
"Entre los 36 y 37 años de edad, nuevamente tuve el honor de presentar el Tode ante la Familia Imperial"

Al analizar ésta declaración junto con la cronología de su vida, descubrimos que el fundador del Sh*to Ryu se refería al período comprendido entre finales de 1925 y finales de 1927, años en los que se encontraba en la cúspide de su actividad en Okinawa. Pero, de acuerdo con los datos oficiales de las visitas realizadas por la Casa Imperial de Japón a Okinawa, el evento al que se refiere el Maestro Kenwa, muy probablemente fue el que se llevó a cabo en 1924 ante los príncipes Chichibu No Miya y Takamatsu No Miya, hermanos menores del entoces príncipe heredero Hirohito.

Nacido el 14 de noviembre de 1889, el Maestro Mabuni tenía 36 años entre noviembre de 1925 y noviembre de 1926, y 37 años entre noviembre de 1926 y noviembre de 1927.

La palabra "nuevamente" resulta especialmente significativa, pues la documentación histórica demuestra que ya había realizado una demostración de Tode ante miembros de la Familia Imperial en 1921, durante la visita a Okinawa de los príncipes Kuni No Miya y Kacho No Miya.

En aquellos años el Tode aún no era una disciplina ampliamente conocida en Japón continental, pero las demostraciones imperiales representaban una oportunidad extraordinaria para mostrar el valor educativo, cultural y combativo del arte de Okinawa.

Precisamente durante éste mismo período, el Maestro Mabuni participó en la fundación del Okinawa Karate Kenkyu Club, institución que reunió a los más destacados maestros de la época, entre ellos Chojun Miyagi, Choshin Chibana, Choki Motobu y Go Kenki.

Éstos hechos confirman que Kenwa Mabuni no solamente fue un gran técnico y estudioso del Tode, sino también uno de los principales embajadores del arte okinawense ante las más altas autoridades del Japón de su tiempo.

La investigación histórica continuará, pero la evidencia disponible hasta el momento, permite afirmar que las referencias autobiográficas del Maestro Kenwa demuestran con mucha claridad, su importante papel, como uno de los máximos representantes del Tode en Okinawa ante la Familia Imperial japonesa.

La investigación en fuentes japonesas permite afirmar que la declaración autobiográfica del Maestro Kenwa Mabuni es históricamente consistente y está respaldada por documentación biográfica japonesa.

Los datos verificables indican que:

1. El Maestro Mabuni abandonó oficialmente la policía en 1924, cuando tenía 35 años de edad.

2. Fue nombrado instructor de karate en la Escuela Prefectural de Pesca de Okinawa
沖縄県立水産学校

3. Impartió enseñanza de karate en el sistema de formación policial de Okinawa, concretamente en el Centro de Instrucción de Policías
巡査教習所

4. Existen evidencias históricas de su relación con la Escuela Normal de Okinawa
沖縄県師範学校, donde ya realizaba demostraciones oficiales desde al menos 1918 ante visitantes imperiales, lo que respalda la credibilidad de su propia afirmación autobiográfica.

5. Entre los 35 y los 40 años de edad (1924–1929), el Maestro Mabuni pasó de ser un policía especializado en investigación criminal a convertirse en uno de los principales educadores de toudei de Okinawa, enseñando simultáneamente a futuros maestros, futuros policías y futuros profesionales del sector marítimo, justo antes de trasladarse al Japón continental y comenzar la expansión nacional del Sh*to Ryu.

Éste período puede considerarse, históricamente, la primera etapa en la que Kenwa Mabuni ejerció formalmente como profesor profesional de karate dentro de instituciones públicas de Okinawa.