Gruppo Speleologico Padovano CAI

Day 11-20: Belo Horizonte - 19° Congresso Internazionale di Speleologia.
Nemmeno il tempo di riprendersi dai successivi 500 km che collegano Paracatu a Belo Horizonte lungo l'interminabile BR-40, e subito siamo catapultati nella foresta urbana della metropoli capitale dello stato di Minas Gerais.
Subito una piccola disavventura con l'alloggio ci obbliga a cambiare la sera stessa quello che sarà il nostro successivo campo base per tutta la settimana. Dalla domenica pomeriggio fino al successivo sabato sera, partecipiamo attivamente e assiduamente ai numerosi eventi scientifici, presentazioni, key-lecture, cerimonie e banchetti.
Per quanto riguarda più da vicino il nostro Progetto Castel Sotterra, il congresso è stato una vetrina di indubbia qualità per poter presentare i nostri due contributi. Il primo intervento era focalizzato sugli aspetti geologici e geomorfologici della grotta e del Montello, all'interno della sessione di Pseudokarst and Non-Traditional Karst. Il secondo verteva sul monitoraggio delle temperature ipogee finalizzato a comprendere il comportamento della cavità dal punto di vista microclimatico e della conservazione dei chirotteri.
A metà settimana partecipiamo aggregandoci ad un gruppetto di speleo brasiliani ad una visita nella grotte scavate nelle rocce ferruginose, guidati dall'ex presidente della Società Speleologica Brasiliana.
Tutta la permanenza a Belo Horizonte scorre veloce, con poche ore di sonno, interminabili corse, percorsi speleologici (SpeleOlympics), tantissime interazione con speleo provenienti da tutto il mondo, che grazie ai loro feedback, ci permettono di immaginare tante idee per il futuro.
Scrivo questo post dall'aeroporto di Fiumicino, con forse nemmeno due ore di sonno e già 19 ore tra Uber, aeroporti, voli, turbolenze e coincidenze al limite. Stay tuned per tutti gli aggiornamenti futuri sul materiale prodotto durante questa spedizione.

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Day 10: a malincuore si riparte da Mambaí, stanchi, affranti dal dover percorrere nuovamente centinaia e centinaia di km di strade brasiliane, ma eccitati per l’inizio della seconda metà della spedizione. Dopo una mattinata on the road facciamo una veloce tappa a Brasilia, dove Juliana ci accompagna a vedere la cattedrale metropolitana e la piazza Três Poderes, attorniata dai futuristici e monumentali palazzi governativi. Il pomeriggio trascorre tra gli infiniti latifondi di mais, sorgo e cotone, distese coltivate fino all’orizzonte. Talmente estasiati che perdiamo l’ultimo luogo utile dove pranzare… ci riusciremo solo alle 4 e mezza del pomeriggio. In serata arriviamo a Paracatu, con le sue caratteristiche abitazioni in stile coloniale immerse nella contemporaneità brasiliana. Con poca fame chiudiamo la giornata condividendo una spettacolare pizza al palmito (cuore di palma).

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Day 9: ultimo giorno di attività sul campo per la spedizione. Felici di aver portato a termine gli obiettivi prefissati, ma non ancora stanchi di sguazzare nei fiumi sotterranei, ci organizziamo per visitare la Cachoeira du Funil, una cascata di circa 20 m di altezza da cui l’acqua impetuosa si riversa in condotte ipogee prima di risbucare fuori in una rigogliosa valle. Grazie all’aiuto di una guida locale, Paulinho, e Juliana, facciamo la discesa su corda avvolti da una nube di acqua e arcobaleni, arrivando a terra completamente fradici. Lungo il fiume sotterraneo rimaniamo estasiati dalla ricchezza delle concrezioni fino a quasi il pelo dell’acqua, e dalla velocità con la quale si sono formate, inglobando oggetti moderni. Inoltre, su richiesta di Paulinho cerchiamo di valutare la stabilità di alcuni ambienti della cavità, essendo quest’ultima usata anche a fini turistici. È anche l’ultima sera nel villaggio di Mambaí e ceniamo con un churrasco a bordo piscina, magistralmente cucinato da Raphael, tra lezioni improvvisate di samba e cori Italo-brasiliani. Si va a letto pieni e un po’ brilli, con la sveglia settata come al solito presto per metterci in viaggio verso Brasilia e la tappa intermedia prima del ritorno a Belo Horizonte.

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Day 8: sveglia presto come consuetudine, ed è ormai il quinto giorno consecutivo di grotta e si fa sentire sulle gambe. Dopo un piccolo passaggio dal carrozziere per sistemare la portiera della macchina di Fabio, giù di nuovo per la Bora IV. Il sistema carsico è composto da 5 cavità collegate tra loro formando un labirinto di condotte a livello della falda, intercettando più volte la superficie. Il nostro obiettivo è fotografare la grotta mai documentata finora e il cui rilievo esistente a breve verrà ripubblicato.
La difficoltà principale è combattere con la corrente fortissima che rende quasi impossibile rimanere immobili durante gli scatti con lunghe esposizioni. L’uscita dal sistema è pure più traumatica bombardati da una moltitudine di zanzare e moscerini, che ci costringono a coprirci il volto con le bandane quasi fossimo degli agenti “speleo” sotto copertura. Finiamo con una cena a base di tipica pizza brasiliana e casse di birra.

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Day 7: la giornata comincia con una mattinata dedicata al riordino e compattamento dei sei rilievi raccolti nei due giorni precedenti, e una prima verifica del materiale multimediale acquisito. Pranzo dalla Sora Lella brasiliana che ci serve uno squisito pasto servito direttamente dalle pentole tradizionali che ribollono sui fornelli a legna. La digestione viene compromessa brutalmente da una prima ricognizione della grotta Bora IV, un’incredibile cavità in cui grandi flussi d’acqua ci spingono verso luoghi lontani.
Si conclude con gli immancabili spiedini nel locale in cui ormai ci chiamano per nome.

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Day 6: giusto il tempo di finire il rilievo dell’ultimo ramo “pipistrelloso” e ci dedichiamo alla documentazione fotografica. Dall’esterno verso l’interno ci soffermiamo ad ogni scorcio per immortalare le diverse morfologie della grotta di Penhasco. La progressione acquatica rende molto divertenti le lunghe attese tra uno scatto e l’altro con passaggi di macchina funamboleschi. Inoltre le enormi dimensioni rendono a tratti difficile la comunicazione, e le radioline corrono in aiuto per comandare a bacchetta i modelli e i portatori di luci.
Con oggi finiscono le avventure al Penhasco, domani mattina ci dedicheremo a verificare la correttezza dei rilievi e progettare le prossime uscite.

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Day 5: secondo giorno di rilievo nella grotta di Penhasco. Decidiamo di dividerci in tre gruppi, due lungo il ramo principale che rilevano dagli estremi fino a ricongiungersi nel salone centrale, e uno a rilevare il meandro attivo scoperto ieri che bypassa le grandi condotte degli ambienti di crollo. Dopo i soliti problemi di comunicazione tra distox, bric e topodroid la giornata fila liscia e la poligonale si costruisce veloce decine di metri alla volta, con dimensioni delle sale che mettono a dura prova i laser. Dopo aver riunito i tre gruppi stimiamo di aver superato il km di sviluppo, come già previsto dai locali. La serata finisce con dei burger che mettono in difficoltà il sottoscritto, la vera impresa della giornata è addentare il triplo strato, altro che i passaggi a nuoto nei laghi sotterranei.

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Day 4: Iniziano le avventure sotterranee. L'obiettivo è visitare, verificare le diramazioni e rilevare la grotta di Penhasco. La cavità si apre sul fianco di una grande e profonda valle carsica con un ingresso spettacolare e ambienti dalle dimensioni eccezionali. Ci accompagnano lungo il fiume sotterraneo Juliana Bortone (speleologa di Brasilia) e Raphael Parra (geologo della Università Federale di Bahia) fino alla seconda uscita situata più a monte: gallerie allagate, distese di fango e spiagge di sabbia infinite compongono la grotta. Una volta completato il giro di perlustrazione iniziamo a rilevare in due gruppi, lavoro che dovremo completare nei giorni seguenti.

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