09/10/2026
Handboll och gemenskap under Special Olympics i Malmö
Drygt 2 000 deltagare från 26 länder samlades i Malmö den 4–6 september för Special Olympics Sweden Invitational Games 2026. Med handboll bland de elva idrotterna på programmet blev helgen en mötesplats för idrott, gemenskap och erfarenhetsutbyte – både på och utanför planen.
Special Olympics Sweden Invitational Games 2026 var den största idrottstävlingen för personer med intellektuell funktionsnedsättning som någonsin genomförts i Sverige. I handbollsturneringen deltog elva lag, varav fyra internationella och sju svenska. HK Malmö och IFK Malmö ansvarade för funktionärerna i var sin hall och bidrog till genomförandet av turneringen.
För spelarna handlade helgen om mer än resultat. Ingrid från Nederländerna, som har spelat handboll i ungefär sju år, lyfter fram både gemenskapen och möjligheten att lära sig nya saker.
– Det bästa med handboll är att lära sig saker, spela tillsammans och ha många människor och vänner omkring sig, berättar Ingrid, som också är stolt över att få vara på Special Olympics.
Även Mikkel från Danmark, som har spelat handboll ungefär lika länge, uppskattar gemenskapen och glädjen i sporten.
– Att spela med vänner, göra mål och ha kul. Allt runt handbollen, säger han.
Jämna matcher och gemenskap på planen
Handbollsturneringen inleddes på lördagen med kortare divisionsmatcher. En särskild grupp bedömde lagens nivåer utifrån matcherna och delade därefter in dem i två så jämna grupper som möjligt. På så sätt skapas förutsättningar för rättvisa och utvecklande matcher mellan lag på liknande nivå.
Efter divisionsmatcherna följde gruppspel under lördagseftermiddagen och slutspel på söndagen.
För Ronny, huvudtränare för det tyska laget, har handboll för personer med intellektuell funktionsnedsättning varit en del av livet under lång tid. Han började arbeta som tränare inom ID-handboll redan 1994. Det han är mest stolt över i sitt lag är sammanhållningen.
– Teambuildingen – att man hjälper varandra oavsett vilken nivå man ligger på i spelet, säger Ronny.
Det är en bild som återkommer bland spelarna. Maéva från Frankrike, som har spelat handboll i tre år, lyfter fram laget som det hon är mest stolt över. För Erik, som spelar i HK Malmö och har hållit på med handboll i närmare åtta år, är gemenskapen minst lika viktig.
– Handbollen är som en familj!
En invigning och avslutning att minnas
På fredagskvällen invigdes spelen utomhus i Folkets Park. Trots ihärdigt regn bjöd kvällen på musik, tal och en högtidlig avslutning när några av evenemangets ambassadörer tände Flame of Hope – hoppets låga, en central symbol för Special Olympics.
Under helgen bidrog publiken på läktarna till stämningen kring handbollsmatcherna. Deltagarna kunde också besöka ett stort aktivitetstorg utomhus, där olika idrotter visade upp sin verksamhet och erbjöd möjligheter att prova på nya aktiviteter.
Alla deltagare hade dessutom möjlighet att besöka Healthy Athletes, ett kostnadsfritt och frivilligt hälsoprogram för personer med intellektuell funktionsnedsättning. Genom hälsoscreeningar och information får deltagarna verktyg och kunskap för en hälsosammare vardag.
På söndagen avslutades spelen med en gemensam prisutdelning för alla lag och dans tillsammans med maskoten Speci-Lo till Special Olympics-låten Celebration 4 Life.
Erfarenhetsutbyte som kan utveckla handbollen
Helgen gav också utrymme för kunskapsutbyte mellan länder och aktörer inom handbollen. Europeiska handbollförbundet (EHF) bjöd in till mötet ID Handball Roundtable Discussion, där representanter från Svenska Handbollförbundet, svenska föreningar och tre av de internationella lagen på plats i Malmö samlades för att dela erfarenheter kring handboll för personer med intellektuell funktionsnedsättning.
Även domarna fick nya erfarenheter under helgen. Axel, som går in på sin fjärde säsong som handbollsdomare, beskriver dömandet inom parahandbollen som både roligt och lärorikt.
Han lyfter särskilt fram hur erfarenheten utvecklar kommunikationen och förmågan att möta olika människor – kunskaper som är värdefulla både på och utanför planen.
Special Olympics Sweden Invitational Games 2026 blev därmed mer än en tävling. För spelare, ledare och domare innebar dagarna i Malmö möjligheter att utvecklas, skapa nya kontakter och dela glädjen i handbollen.
På Svenska Handbollförbundets Instagram finns fler bilder från arrangemanget.
Foto: Parasport Sverige
